塘鵝(New Orleans Pelicans/新奧爾良塘鵝)在12月初的NBA季中錦標賽4強被湖人(Los Angeles Lakers/洛杉磯湖人)踢出局，前者在周日除夕夜成功報仇，主場129:109輕取後者。有趣的是，紫金軍贏得季中賽後持續低迷，11場僅得3勝8負；塘鵝就相反大熟大勇，10場取得7勝3負，主將威廉臣坦言季中賽失利令他們更團結。
塘鵝復仇 大勝湖人
成立以來從未贏過任何錦標的塘鵝，矢志在首屆季中錦標賽稱王，可是他們在4強以89:133慘敗予湖人，美夢成空。等了接近1個月，塘鵝終於迎來復仇機會，周日2023年除夕夜主場再鬥湖人，結果他們憑兩大星將英格姆和威廉臣各自得到26分，加上另一主將麥高倫亦有22分進帳，最終以129:109輕取湖人。
威廉臣：季中賽之敗令大軍更團結
塘鵝在今場充滿爭勝渴望和動力，第一節全隊已轟入42分，領先湖人9分，半場時進一步將優勢擴大至17分。他們在下半場一直將領先優勢保持在雙位數，第4節再發起一輪攻勢，輕鬆以20分之差擊敗湖人，後者縱有大帝勒邦占士取得全場最高的34分，以及一眉安東尼戴維斯貢獻雙雙的20分10個籃板，亦無加抵抗。
成功復仇後，塘鵝將季中賽後的走勢增至7勝3負，3場敗仗都是僅輸2分以下。首次擊敗占士的威廉臣矢言季中賽輸波令球隊更加團結：「季中賽的失利，確實令我們全隊更加團結。我覺得我們在這賽事後的表現都十分出色。」
湖人季中賽後3勝8負
反觀湖人奪得首屆季中賽後急轉直下，連同今仗近11場只有3勝8負，目前常規賽總成績為17勝17負。占士表示一定要改善：「我們必須找出打得更好的方法，這是一定要做到的。我們不是一支喜歡後來居上的球隊，但今年經常都是開局就落後，不可以再這樣下去。」
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