尖沙咀一直是重點旅遊區，其中彌敦道兩旁古樹成蔭，過去也是旅客的「打卡位」。然而，近日有樹藝師發現，上址近20棵榕樹遭害蟲「榕透翅毒蛾」侵襲，當中包括12棵屬「古樹名木」的細葉榕，更有老榕樹遭嚴重侵蝕，樹冠及樹幹枝葉幾近全禿；附近栢麗大道亦有4棵垂葉榕的樹冠大量落葉，情況不樂觀。雖然近日天氣轉冷令蛾蟲減慢生長，但有樹木學者指，若天氣回暖，蛾蟲轉趨活躍大量孵化恐釀大爆發，更擔心蛾害擴散，波及彌敦道及九龍公園其他古榕樹，最終影響尖沙咀老樹成蔭的旅遊景觀，促當局檢討防治成效，救救榕樹。
近年本港的榕樹備受「榕透翅毒蛾」及「朱紅毛斑蛾」兩種原生害蟲侵襲，中文大學生命科學學院退休教授趙紹惠指，榕透翅毒蛾喜歡棲息於細葉榕和垂葉榕並啃食其樹葉。近年氣候暖化，趙留意到，過去每年蛾蟲繁殖及孵化2個世代，但其後增至1年出現3至4個世代。
趙解釋，當榕樹樹葉被咬腐壞，便無法進行光合作用製造養分，但榕樹會耗用儲備的養分長出新葉；當新葉又被幼蟲吃掉，令榕樹陷於無法製造養分卻不斷耗用儲備的惡性循環，長遠導致健康變差，增加感染褐根病及其他病患的機會。資深樹藝師袁達成近年經常監察該兩種蛾蟲的生態，發現榕透翅毒蛾現時已於1年內出現6個世代，呈現爆發跡象，亦對榕樹侵害加倍。
7「古樹名木」疑慘遭毒手
據《樹木登記冊》，介乎尖沙咀柯士甸道至梳士巴利道的彌敦道南及北行線兩旁，現時共種植32棵細葉榕，全都名列《古樹名木冊》。資料顯示，上址在在千禧年代種植39棵細葉榕，惟多年來有多棵樹被相繼移除。
上月底，袁達成與樹木義工巡視尖沙咀，發現彌敦道北行的栢麗大道，亦有4棵垂葉榕的樹冠近半枝葉稀疏，並在樹底發現大量疑似榕透翅毒蛾的蟲糞，估計正遭受榕透翅毒蛾侵襲。
他續稱，該4棵垂葉榕所在的花圃，原本植有4棵名列《古樹名木冊》的細葉榕，可是2008年時，其中1棵15米高的細葉榕嚴重枯萎，其後發現患上俗稱「樹癌」的褐根病，同時亦遭榕透翅毒蛾入侵，致十分虛弱，終於2010年移除。同一花圃的另3棵細葉榕樹，亦於數年間被移除，當局其後於該花圃栽種4棵垂葉榕樹。
袁其後再發現栢麗大道兩旁的7棵列入「古樹名木」的細葉榕，亦疑遭榕透翅毒蛾侵襲，致樹冠葉片疏落，尚幸情況未算嚴重。不過，他指對面街的彌敦道南行方向情況令人擔憂，特別是介乎聖安德烈堂至美麗華商場對開的5棵細葉榕，本身已患褐根病，更被發現附近有不少榕透翅毒蛾的蟲糞，懷疑老榕樹正遭受透翅毒蛾侵襲，與幼蟲在樹冠葉面孵化及啃食樹葉有關。
冀加強護養 勿令地標失色
袁提到，該5棵老樹均屬古樹名木，當中以編號「LCSD YTM/35」的老榕樹最嚴重，整棵樹失去近90%樹葉，樹冠及樹頂幾近光禿，情況極不樂觀。據《古樹名木冊》，該樹直徑逾1米，樹冠離地17米，當局對上一次檢查是2023年7月，而網頁照片亦顯示早年該樹枝葉茂盛，與現時情況相差極大。
有「樹博士」之稱的教育大學社會科學與政策研究學系研究講座教授詹志勇，看過上述老樹的照片後，對一眾老樹的健康感到憂慮，特別是編號「LCSD YTM/35」的細葉榕古樹情況極差，敦促相關部門即時展開救治。他稱，多年觀察發現彌敦道南行靠近尖東的一列行人路旁古樹，因鄰近商住大廈，早年建樓時曾翻土影響樹根生長，令多棵老樹的枝葉及樹冠不及對面北行線栢麗大道旁的老樹茂密。
詹語重心長地說，尖沙咀彌敦道兩旁古樹成蔭，一直是本港的城市風景，和獨有旅遊地標，希望當局認真加強護養，特別是留意預防褐根病及防治蛾蟲侵害，以免老樹健康日差，最終相繼凋亡，令這個旅遊地標失色。
袁達成亦指，榕透翅毒蛾的習性是在樹頂產卵及孵化，若氣溫合適，孵化的幼蟲大軍可在2至3天內吃光1棵大榕樹的樹葉，然後重演結蛹及孵化的過程，令樹葉大量被啃食。2020年，數碼港公園便曾發生嚴重的榕透翅毒蛾蟲患，另有環保團體於2022年2月，在西營盤多處發現有榕樹被榕透翅毒蛾侵襲。袁稱，上月中起冬季季候風帶來寒冷天氣，令榕透翅毒蛾生長放緩，暫緩蟲患，惟擔心日內天氣回復暖和，蛾蟲繁殖轉趨活躍，恐加劇對上述榕樹的傷害，並擔憂蛾患擴散到附近九龍公園內的其他百年老榕樹。
憂蛾患擴散到附近九龍公園
對於栢麗大道有花圃事隔14年後再有榕透翅毒蛾為患，袁直言情況極不理想，反映當局治病工作不善，此次事故再次敲響蛾患警鐘，希望發展局樹木管理辦公室和康樂文化事務署，盡快救治上述古樹。
詹志勇建議，當局可借助民間力量，如組織及訓練市民義工應付蛾患。他舉例，現時有承辦商在遭朱紅毛斑蛾侵襲的榕樹樹幹鋪蓋麻蓆，防止幼蟲爬上樹身，但往往見到麻蓆滿布幼蟲卻無人撿走清理，認為可訓練市民當義工協助，亦可提高市民對生態的認識。
幼蟲剛毛或致敏 醫生籲眼看手勿動
榕透翅毒蛾的幼蟲身上的剛毛，可導致人類出現過敏反應。有醫生呼籲市民眼看手勿動，並與其保持安全距離。
榕透翅毒蛾的幼蟲顏色鮮艷，身上長有長長的剛毛，長春社保育經理許淑君指，若人類接觸到榕透翅毒蛾幼蟲的剛毛，恐出現過敏不適。2020年，有多名學生在數碼港公園近距離觀測榕透翅毒蛾的幼蟲後出現紅疹及不適；多年前深圳亦有小學生，站在有榕透翅毒蛾棲息的大樹下，之後出現集體不適。根據報道，上述兩批學生稱當時並未接觸幼蟲，發病原因不明。
有急症科專科醫生解釋，雖然市民未有接觸幼蟲，但仍可能因觸及幼蟲掉落的剛毛，或接觸到幼蟲爬過的樹幹，沾到剛毛「中招」。他指，過敏反應一般是發癢與麻痛，建議市民遇到幼蟲，緊記眼看手勿動，並保持安全距離；在預防該類「無名腫毒」上，市民宜穿上長袖衫褲，一旦感到麻癢，可用水沖洗患處舒緩，但若出現呼吸不順暢等嚴重反應，應即時求醫。
多雨助潤澤榕樹 吸養分自我修復
去年秋季異常多雨，資深樹藝師袁達成指，雨水潤澤有助榕樹吸取養分自我修復，迎接未來的蟲害挑戰。
去年9月及10月時，颱風蘇拉、小犬及世紀黑雨帶來連場大雨，天文台錄得去年秋季的總雨量達1616.4毫米，創有記錄以來同期最高。袁達成稱，濕潤的泥土可為持續受到蟲害蹂躪的榕樹提供養分和水分，讓榕樹可以重新長出新葉，進行光合作用製造養分。然而若榕樹本身已十分虛弱，並耗盡所有儲備能量，或因衰弱而受真菌感梁，導致樹冠光禿和枯枝，恐怕健康已受到嚴重損害，較難自行康復。
他續指，現時朱紅毛斑蛾正進入幼蟲或蟲蛹越冬階段，幼蟲會下樹越冬，藏匿於地表泥面和榕樹的根隙之間化蛹。他認為，現時是防控蟲患良機，建議當局增派人手，加強清理藏於雜草、榕樹根隙間的蟲蛹，可望減低來年孵化的幼蟲數量，避免蛾患大爆發。
記者：關英傑
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