地球將在香港時間1月3日上午8時38分運行至「近日點」，這是一年中最接近太陽的位置，此時地球距離太陽0.983個天文單位，約為1.47億公里，比起今年7月5日、地球過遠日點時的1.52億公里，足足短了約500萬公里，也使太陽的視直徑增大3.4%，是全年目視太陽最大的一天。
年度最大太陽
中國科學院紫金山天文台科普主管王科超介紹，地球沿著橢圓形軌道繞太陽公轉運行，因此和太陽的距離並非每天相同。每年1月上旬，地球會經過「近日點」（離太陽最近的位置），這時太陽的視直徑最大；相反地，每年7月上旬會迎來遠日點，這時太陽的視直徑最小。
今年的近日點落在香港時間1月3日上午8時38分，日地距離約為0.983個天文單位，相當於1.47億公里。屆時太陽視直徑來到32角分31角秒，將成為「年度最大太陽」。
為甚麼太陽離地球近了，天氣卻很寒冷？
值得一提的是，太陽雖然距離我們最近，氣候卻未必炎熱，在「年度最大太陽」現身的3日後即本月6日將迎來「小寒」節氣，進入一年中最寒冷的日子。
王科超解釋，日地距離的變化並非季節變化的主因。地球圍繞太陽公轉時地軸是傾斜的，這使得太陽在地球上的直射點有規律地在南北迴歸線之間移動，形成四季。對北半球而言，地球行至「近日點」時，太陽直射點正處於南半球，此時照射在北半球地面上的陽光傾角大，日照時間短，整體接收到的太陽熱量少，因此溫度較低，天氣寒冷。
相反地，當地球靠近遠日點時，太陽剛好直射北半球，即使日地距離較遠，卻能接收到直射的陽光，加上日照時間拉長，氣候也就較熱了。
有意思的是，日地距離變化會影響到地球繞太陽公轉的速度，這使得地球上不同季節的長度不同。經過近日點時，地球的公轉速度比經過遠日點時要快。在北半球，夏季比冬季更長。
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