澳洲新南威爾斯警方近期採取突擊搜查行動，偵破一個透過捕獲澳洲爬行動物以出口到香港獲利的犯罪集團，行動中拘捕4人，並截獲總值約120萬澳元（624.4萬港元）的257條澳洲本土蜥蜴，這些蜥蜴在非法出口到香港前被及時堵截。
新南威爾斯警方發聲明說，這個犯罪集團企圖非法出口總值120萬澳元的本土爬行類動物到香港。警方將控告被捕4人相關罪名，指他們捕捉活蜥蜴和其他本土爬行動物，然後非法出口到香港牟利。
警方表示，9個裝有59隻蜥蜴的包裹，在運往香港的途中被截獲。警方稱，這些動物在包裝運送時，條件很差，並被裝在小容器中。
警方在採取突擊搜查行動期間，截獲這些包裹，期間發現了257條蜥蜴，其中包括準備寄往香港的一個盒子裏的16條蜥蜴和蜥蜴蛋、雪梨Pendle Hill一個儲藏室裏的60條蜥蜴、雪梨East Hills一處的118條活蜥蜴、3條蛇、8個蜥蜴蛋和25條死蜥蜴以及新南威爾斯Grenfell的一處物業中4條藏在袋子裏的蜥蜴。
警方表示，按每條蜥蜴平均價值5000澳元（2.6萬港元）計算，查獲的爬行動物總價值約為120萬澳元。
警方指，這些蜥蜴及蛇會分別送往各個動物園和野生動物園接受獸醫檢查，然後才被放回野外。
警方證實，自去年12月20日以來，已逮捕1名女子和3名男子。
該名女子41歲，於去年12月20日在Pendle Hill被捕，她被控6項未經許可或豁免出口受管制本地標本的罪名。她已獲准保釋，將於1月23日在Paramatta地方法院上庭。
12月28日，警方在Pendle Hill逮捕了一名54歲男子。他被控參與犯罪集團、處理涉案犯罪所得超過100萬澳元的財產以及未經許可或豁免出口受管制的本地標本。他被拒絕保釋，將於1月16日在Paramatta地方法院提堂。
另外2名分別59歲及31歲男子，分別在去年12月29日及今年1月5日落網。
其中59歲男子在Panania被捕，面臨13項控罪，包括指揮犯罪集團的活動。該男子被拒保釋，將於1月17日在Wyong地方法院出庭。
至於31歲男子則在East Hills被捕，被控交易或試圖交易受保護動物、參與犯罪集團以及處理涉嫌犯罪所得金額超過100萬澳元的財產 。
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