北約歐洲盟軍總司令卡沃利宣佈，北約從下周起至5月將舉行「堅定捍衛者2024」（Steadfast Defender 2024）軍事演習，將出動9萬官兵；超過50艘包括航空母艦、驅逐艦等軍艦，以及80多架戰機、直升機、無人機參與，是北約數十年來最大規模的一次軍演。演習模擬北約與一個勢均力敵的對手發生衝突，在此情況下，演練北約如何通過跨大西洋調動北美兵力來增強歐洲-大西洋地區的軍力。
卡沃利周四（18日）在北約國防部長會議後的新聞發布會上說，「堅定捍衛者2024」軍演將展示北約的團結、力量和相互保護的決心，來自31個成員國以及伙伴國瑞典的約9萬名軍人參加。
適逢北約成立75周年，這將是北約冷戰以來最大規模的軍演，還有1100輛戰車，包括135輛坦克及533輛步兵戰車參與。並提及演習地點包括德國、波蘭及稱為波羅的海3國的拉脫維亞、愛沙尼亞和立陶宛。演習將在針對一個勢均力敵對手的模擬衝突場景中展開，通過北美部隊的跨大西洋調動以展示加強歐洲-大西洋地區的能力。
北約雖然沒有在聲明中提到俄羅斯，但其最高戰略文件認為，俄羅斯是對北約成員國的安全而言最重大、且最為直接性的威脅，也因此北約即將進行冷戰以後規模最大的演習，演習假設若北約與「勢均力敵」的對手爆發衝突，美軍如何在與俄羅斯接壤的國家和北約東翼增援歐洲盟友。
為期2天的北約國防部長會議周四在比利時首都布魯塞爾結束。會議聚焦北約新防禦計劃的可執行性、北約的作戰轉型、北約對烏克蘭的持續支持以及與北約伙伴的軍事合作等議題。
據悉，上一次類似規模的北約軍演，為1988年冷戰期間的「返德者」（Reforger），共有12.5萬名兵力參加，以及2018年三叉戟聯合軍演（Trident Juncture），共有5萬兵力參加。
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