有人說，人生是一次荒涼的旅行，退休大學教授李耀輝的人生卻無比豐盛。30多年來，他課餘當防止自殺機構的輔導熱線義工，撫慰失意人。退下教席，他到過阿富汗等戰亂地區協助災後重建，險些葬身異地；疫情期間，他輔導受困擾的家庭市民。情緒困擾、失落無助，你我他總曾遇上，更有人絕望輕生，這位擅長聆聽的資深輔導員自言，曾因未能向求助者施援而迷失，幸獲開解而釋懷；他鼓勵求助，認為雖然聆聽未必能提供答案，但願能給予關懷支持，讓求助者理順情緒，重建心靈。
李耀輝是應屆「香港人道年獎」得主，訪問在本月中頒獎禮後進行，有點匆忙急趕，因為翌日他便飛赴尼泊爾地震災區，參與紅十字會的心理支援工作。去年11月，尼泊爾西部發生5.6級地震，逾150人死亡，數千房屋倒塌，過百萬人受災。他指，現時災民普遍出現焦慮、不安及創傷後遺症（PTSD），亟須援助。9年前，李耀輝卸下科技大學機械工程學系兼任助理教授的教席，加入國際醫療人道救援組織「無國界醫生」，親赴不同戰區，以工程師專業協助重建，災區應變經驗豐富；然而，今次到尼泊爾參與大型災後輔導工作則屬首次，說話不愠不火的他坦言是人生一大挑戰，過去數月他努力搜尋相關資料，做好準備，沉着應對未來一個月的異地任務。
現時李耀輝參與4項義工工作，包括無國界醫生、撒瑪利亞防止自殺會及紅十字會的電話熱線，還有生命教練的培訓，當中撒瑪利亞防止自殺會的電話熱線工作始於90年代，現時他是該會的「資深訓練及督導員」，仍繼續前線熱線輔導。多年來，他接聽數以千計的求助電話，有學生訴說升學及學業問題、有年輕人不滿家長不諒解、有成年人遇上事業樽頸及夫婦關係破裂、有家長哭訴無法與子女溝通、有失業人士傾吐經濟壓力，還有長者面對價值危機的無助感，就如社會縮影。他指，每一通求助電話，背後都是一個故事，他最關注緩解求助者的情緒，讓對方感到有人同行陪伴，因為他相信，每個人都有足夠的內在能量應對困難，只是在迷失時便要求助。他盼自己的緩解能喚起當事人的內在能量，自行解決問題。
聆聽心路
冀喚起內在能量自決問題
前年第5波疫情最嚴峻時，一名孕婦致電求助，當談到一家四口確診便哭出來，他隔着電話筒都感受到對方的無助、焦慮和沮喪，那刻只能安慰及引導對方深呼吸，冷靜情緒。除此，亦有基層市民訴說擔心確診後傳染家人，害怕染疫失去工作斷絕收入。他坦言，聆聽過程中確實沒能提供實際協助，但深信即使是一點關心支持，都能鼓勵求助者，讓對方重拾力量，繼續走下去。
參與熱線輔導工作30多年，與李耀輝早年曾「行船」的經歷有莫大關係，少年耀輝因家貧未能升讀預科及大學，他報讀理工大學前身的香港官立高級工業學院兩年制「航海電子課程」。畢業後年僅19歲便「行船」養家，6年來環遊世界4次，他還記得「一出鯉魚門，便嘔到失魂」，「嘔完便掛個膠筒去工作」，練就逆境耐力。他說，船上工作的人各有前因，有人為逃避家庭問題，有人為逃避廉署追捕，但大家都找這個「沒有殺傷力」的小伙子傾訴。當年他人生經驗尚淺不懂應對，但樂於作伴聆聽，漸漸體會人生百態。回港後，他加入撒瑪利亞防止自殺會，擔任電話熱線義工。
看淡求助人最後抉擇 放下期望
回顧多年熱線輔導工作，他直言曾經迷失，想過放棄，但早期一次經歷成了他的轉捩點。「當時當通宵更，與一名有強烈自殺傾向求助人傾談。」他用盡經驗及技巧，卻安撫不到對方，突然電話掛斷，他感到無比不安及內疚，自責「做得不好，能力不足」，誤人性命，從前的自信蕩然無存，陷於價值危機。他求助其他熱線同事，亦反省過去抱持很大期望，「若說服對方放下自殺念頭，我便開心。」那刻他知道這種心態容易牽動情緒，最終他選擇放下期望，仍提醒自己過程中要盡最大努力準備。他補充，面對有自殺傾向的人，聆聽者只是為對方提供另一選擇，惟最終還是看對方怎樣抉擇。
災後重建
2015年1月11日，李耀輝於生日當天從科大退休，並加入無國界醫生，同年10月被派赴阿富汗維修當地醫院，可是其後該醫院遭空襲，釀42人死亡，包括14名無國界醫生工作人員，他因轉到其他醫院工作才倖免於難。首次任務便與死神擦身而過，那刻他滿是恐懼、憤怒及内疚，更曾萌生放棄念頭，但想到上天讓他逃過劫難，便應留下盡力救援。1年後，他完成使命回港陪伴家人，又回到大學「教書」洗滌心靈。
以自身經驗開解歐洲護士
去年10月，他到也門參與修建電力工程，當地胡塞武裝衝突不斷，每日送到醫院後死亡的災民不少，一名來自歐洲的護士更為此自責，質疑自己未能救活人命。他以當年經驗開解，着對方放眼其他待救的傷者，終讓對方釋懷重投工作。
近年市民承受不同壓力困擾，他建議遇到情緒受困擾的朋友求助，不要說太多鼓勵的話，安心聆聽便足夠，讓對方感到別人的關顧陪伴，也不必追究前因後果，以免當事人細說從頭，又掀動情緒。聆聽，就如暗處的光，未必能提供答案，但可以送上心靈支持，陪伴失意人渡過難關，重建心靈，再次出發。
退休投入無國界工作 「算圓了醫生夢」
60餘歲的李耀輝正能量滿滿，但也有遺憾的事，就是未能圓醫生夢。
李耀輝於6兄弟姐妹中排第4，父親於他5歲時去世，自此李媽媽獨力撫養子女成人。家中的環境他自小已知道，小學及中學學費幸獲一對加拿大夫婦資助，中學畢業後修讀航海電子課程，並以「行船」為職業，其後獲船公司保送到英國讀大學，之後曾到機電工程署工作。至1992年加入剛創校的科技大學，在23年內建立300間實驗室，期間他完成博士課程，擔任科大機械工程學系兼任助理教授，是校內罕有兼任教職與技術支援工作的員工。
不過他笑言，從小的志願其實是當醫生，小學作文課亦以此為題目，惟礙於家庭環境無法實現，至30餘歲生活穩定曾想過報讀醫科課程，惟因年紀不輕而打消念頭。不過他笑說，取得博士資格後，學生亦稱他「Dr.Li」（李博士），也與醫生的英文（Doctor）稱謂相同，「我亦是Dr，只是不懂醫人」，算是圓了醫生夢。
他續稱，雖然當不成醫生，但若能跟醫生合作進行義務工作也是有意義的事，便報名參加「無國界醫生」義務工作，惟考慮可能需要長期離港，無法照料年邁母親而作罷。至2014年中，李媽媽離世，他亦申請提前退休，翌年正式投入無國界醫生工作，至今執行8次任務，曾赴阿富汗、也門及尼日利亞等國進行災後重建。
李耀輝接受過不少人無私援手，加上自身努力成就個人事業。訪問中，他說得最多的是「感恩」，他解釋自己雖無宗教信仰，但相信上天會主宰人生的每一個軌跡，因此「感恩」上天對他的施予。今個農曆新年，他將在尼泊爾度過，他特別感謝妻子包容，讓他多年來參與不同的義務工作，實現回饋社會的願望。
記者：關英傑
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