《財政預算案》月底出爐，如何維持公共財政穩健，備受關注。身兼行會成員的新界鄉議局主席劉業強日前建議，暫緩推展交椅洲人工島計劃，指樓市前景不明、財赤嚴重下，應集中資源發展北部都會區。此一建議在行會內亦不乏支持，對庫房是否有充足彈藥同時推動兩大基建，不無疑問。
本屆政府銳意重奪土地供應主導權，一直提速造地，整體土地供應未來30年預計逾7000公頃，扣除預計需求後，最少有1000公頃的土地儲備；未來10年熟地供應量達3370公頃，當中不少於1400公頃來自北都，另有約400公頃來自人工島。
政府曾估算人工島造價高達5800億元，日後賣地收入料7,500億元，抵銷成本兼有賺，惟好景不常，現時樓市低迷、賣地收入大減，加上連年赤字，部分專業團體也建議政府重新審視支出龐大項目的推行時間。
有熟悉鄉事的建制中人表示，鄉紳在北都擁有大量祖堂地和私人地，向來不熱衷填海，擔心影響新界收地，又指不少鄉事其實是發展商的「代言人」，在新界有地，自然希望先發展北都。該人認為暫緩人工島可能性不高，因政府主張基建帶動經濟，人工島重要一環是興建交通運輸網絡，連接港九。
上水鄉事委員會主席侯志強指，現時市道淡靜，北區樓價下跌了三四成，認為不逼切建人工島大量起屋，「變咗『鬼屋』就無意思」。
行會成員中，新民黨葉劉淑儀早已主張先發展北都，劉業強的經民聯的黨友、同為行會成員的林健鋒表示，不會用「暫緩」人工島字眼，但支持政府優先發展北都，始終北都已有初步規劃，以創科為主力，兼具連接大灣區的地理優勢，商界對外招商引資推銷香港時，都以北都為先，「拎到啲實質規劃俾人睇」，投資者才會投下信心一票。
有商界人士則指，當初政府提出明日大嶼尚未有北都概念，目前兩個計劃已開展前期工作，政府「洗濕個頭」，不可能突然宣布放棄填海，但明顯兩者相比，北都成本效益遠比人工島高。他指，政府如意算盤是填海後新增的土地儲備，由政府掌控，不涉收地補價問題，但填人工島代價大，須仔細審視發展時機。
不過，官方口徑暫未有變，發展局局長甯漢豪日前稱「不走回頭路」，不應在經濟不景時叫停項目，爭取最快明年底開始填海。民建聯議員劉國勳支持繼續造地，指土地供應問題足足經歷3屆特首才扭轉，「地到用時方恨少」，不能因目前經濟差就打斷長期計劃。他同意北都先行，人工島可調整步伐，「填住先亦無問題，基建要找落腳點」。至於財政負擔，他說要加強公私營合作，甚至容許以強積金基金投資政府基建債券。
聶風
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