不少買入英國樓的海外業主，都會選擇將物業交給中介代為放租，雖然交由中介管理可以省卻不少時間及精力，但近期卻有假中介被踢爆夥同假租客，專向海外業主埋手，將單位再轉租給其他人，並一直拖欠租金，已有多個海業主成為受害者。
有英國傳媒報道，近期有多名倫敦業主聯合指控一間中介詐騙，並揭發這間假中介的惡行。其中一名受害業主，是來自美國的Julia Reeves，她曾於2006年至2021年在倫敦Islington居住，但回到美國後將物業出租，原本一直相安無事。
租戶一直拖欠租金
直到去年6月，原本的租客遷出，Julia將物業重新放租，一位叫Isaac Loewe的人，透過電郵聯繫她，聲稱來自一間名為Wigmore的中介公司，並有租客名叫Fred Nvari對她的租盤有興趣。中介聲稱，Nvari的年薪近20萬英鎊，而且信用評級極高，希望與太太及10歲女兒入住。結果，Julia將物業透過這間中介租給了Fred Nvari。但出租一個月後，Julia只收到一半租金，亦無法聯絡中介，她只好親自向租客Nvari查詢。Nvari指自己遇到一些個人問題，無法支付租金，雙方同意租客找到新地方居住，就立即終止租約。
業主告上法庭
結果，幾個月過去，Nvari一直沒有遷出，也一直不交租，Julia於是根據「第8條Section 8」發出驅逐通知時，中介才回覆電郵，表示會親自向租客送出驅逐通知。但經過漫長等待，Julia才發現物業門鎖已被更換，租客仍拒絕遷出。業主只好聘請律師，將Nvari告上法庭。
經過調查後，真相才被揭開。原來，Julia的物業已被租客Nvari轉租給另一個家庭，而分租租客以現金向Nvari交租，這些租客可能也知道Nvari不是業主，但似乎不知道Nvari一直拖欠租金。
至今，Julia已被拖欠共36,400英鎊（36.3萬港元）租金，她表示只想成功取回物業，並後悔沒有事先了解中介的背景。「作為一名海外業主，他們利用我的弱點，突然出現完美租客，加上比其他人更高的租金，現在想來根本就不可能」。
涉租賃中介集團詐騙
Julia並非唯一受害者，報道指出還有不少倫敦業主遭Fred Nvari及Wigmore中介公司詐騙，有些業主居住在海外，有些則在英國。Fred Nvari每一次均以「租客」身份出現，透過中介公司Wigmore租屋，而「出租總監」Isaac Loewe則會透過電郵與業主聯繫。
為了讓這些業主上當，無論是Fred Nvari還是有關中介，都會多次向業主提出高於叫價的租金，甚至可以接受每年加租5%，以擊敗其他潛在租客。他們為了令業主相信，還會偽造資料，讓Fred Nvari看起來像個可靠租客。
有部分受害業主的單位，被無良租客分間成劏房出租給十多個家庭，屋內的裝修被不幅改動、附帶的傢具不翼而飛，而且長期收不到租金，要取回物業亦要經過漫長等待。
有倫敦的地產業內人士分析，騙徒通常瞄準自己管理出租物業的業主，或者海外投資者，他們通常會在各種不同的網上平台尋找獵物。他指出，騙徒通常提供高於市場的租金，並且會承諾盡快出租，一些還會提前支付三到六個月的租金，令到沒有戒心的業主上當。
他提醒，遇到主動找上門的中介，業主一定要提高警覺，查清公司信譽、規模及有沒有不良紀錄。
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