〈始得西山宴遊記〉
【題解】
這不是一次尋常的宴遊，而是一次生命的頓悟。
唐憲宗元和四年﹙809年﹚，謫居永州的柳宗元登上湘江邊的西山，面對奇特的山水，得到一次身心的洗滌，於是寫下〈始得西山宴遊記〉，即《永州八記》的開篇之作。這同樣不同於一般的遊記，而是藉山水景色寄寓強烈人生感懷的生命絕唱。
【原文】
自余為僇人，居是州，恒惴慄。其隙也，則施施而行，漫漫而遊。日與其徒上高山，入深林，窮迴溪，幽泉怪石，無遠不到。到則披草而坐，傾壺而醉。醉則更相枕以臥，臥而夢。意有所極，夢亦同趣。覺而起，起而歸。以為凡是州之山有異態者，皆我有也，而未始知西山之怪特
今年九月二十八日，因坐法華西亭，望西山，始指異之。遂命僕過湘江，緣染溪，斫榛莽。焚茅茷，窮山之高而止。攀援而登，箕踞而遨，則凡數州之土壤，皆在衽席之下。其高下之勢，岈然窪然，若垤若穴，尺寸 千里，攢蹙累積，莫得遯隱。縈青繚白，外與天際，四望如一。然後知是山之特出，不與培塿為類。悠悠乎與顥氣俱，而莫得其涯；洋洋乎與造物者遊，而不知其所窮。引觴滿酌，頹然就醉，不知日之入。蒼然暮色，自遠而至，至無所見，而猶不欲歸。心凝形釋，與萬化冥合。然後知吾嚮之 未始遊，遊於是乎始，故為之文以志。是歲元和四年也。
【作者介紹】
柳宗元﹙773-819年﹚，字子厚，河東﹙今山西運城﹚人。出身官宦世家，少有大志，二十一歲中進士，二十六歲博學宏詞科中榜。這位仕途得意的青年才俊，參與「永貞革新」，結果因改革失敗而遭遇命運的大逆轉，於元和元年﹙806年﹚被貶為永州司馬。從《永州八記》與〈江雪〉、〈愚溪詩序〉等詩文作品，都可看到他在落難時期的心境。
【內容分析】
落難罪人 惶恐不安
〈始得西山宴遊記〉一落筆便點明作者當時的處境。他自言從成為有罪的人，來到這里便整天惶恐不安。在公餘閒暇的時候，便慢吞吞地閒行，漫不經心地遊逛。平時跟志趣相投的人結伴同遊，上高山，入深林，走遍曲折迂迴的溪水，沒有一處避遠的地方不曾到過。每到一處就撥草而坐，傾盡壺中酒，一醉方休。醉了就相枕而睡，心里想到哪里，夢也就到哪里。睡醒了就起身回家。他以為已經遊遍永州的奇山異水，卻不曾想到還有個「怪特」的西山。這段文字記述自身的心境與泛遊情況，為後面的西山之遊作了很好的鋪墊。
接下來記述登西山過程與所見景色，着重描繪奇特的山光水色，表現個人感受。文中說，一日因坐在法華寺西亭，眺望西山，指點着它，以其景色為異；於是吩咐僕人渡過湘江，沿着染溪，砍伐荊棘，焚燒亂草，直到山的最高處為止。一行人攀援到山頂，隨意而坐，周圍數州的大地都在他們的坐席之下。遠近地勢高高低低，有的高凸，有的低窪；高的像小土堆，低的像洞穴。看上去尺寸間的距離，實際上有千里之遙。所有的景物都聚攏在眼前，沒有甚麼能隱藏。青山白水綢繆縈繞，遠處與天邊相接。四面望去，渾然一體。至此才知道這座山卓然而立，根本不和那些小山丘同類。此時的他彷彿遨遊於無邊無際的天地宇宙之間，與浩渺的自然之氣合而為一。
大家端起酒杯斟滿酒，喝得東倒西歪進入醉鄉，不知太陽已經下山。暮色蒼茫，還不想回城。作者此時「心凝形釋」，心無雜念，身心都得到大解脫，與大自然完全融為一體。他突然意識到，之前的遊賞實在算不得甚麼，真正的遊覽是從西山開始。
敞開心胸 物我兩忘
這是一次脫胎換體的洗禮。他終於解開了被貶謫的心結，找到了自己，也肯定了自己，如「特立」的西山，「不與培塿為類」；他放下塵世的俗念與心頭罣礙，敞開心胸，達到了物我兩忘的境界，領受到一次生命的頓悟。
永州的西山事實上並非高山峻嶺，為何到了柳宗元筆下就變得如此高峻？純粹是文人的誇張嗎？非也，山是一種象徵，詩人的心靈投射。清末民初的古文家林紓在解讀此作時，認為其知山乃知「道」的表現，「窮山之高，造『道』深也」。筆者對此深以為然，相信柳宗元筆下的西山，就是他心中的「道」山。文中「與造物者遊」語出莊子，其中的咫尺千里景象，以及「心凝形釋」都是道家思想的體現，足見其中蘊含的哲學意識。明白這層內在意識，也就不難理解此作的深意。登山是一種隱喻，他攀登的是一座現實之山，也是心靈之山，他的西山之遊是形遊也是神遊。
【筆法】
寓情於景 人生寫照
柳子厚是深諳詩文之道的聖手，《永州八記》的一系列篇章中，都採用了寓情於景、託物抒懷的表現手法。心有不解之情，受到現實景象的觸動、感發，也就有超拔的想像，景為情所造，情因景而顯，兩相交融，意與境渾，思想感情都寄寓於景物之中。此作充分體現了這個特點，借奇特山水澆胸中塊壘，西山的「怪特」也就成為其特立獨行的人生寫照。
「始得」是本文的一個文眼，全篇都緊扣着「始」字作文章。最初是「未始知西山之怪特」；隨後，「始指異之」，「然後知山之特立」；最後「始得」，「遊於是乎始」。以一個中心意念貫穿始終，筆走龍蛇，收放自如，脈絡清晰，首尾呼應，可見筆法之精妙。
本文在筆法上的另一特點是善於對照、襯托。文中先寫之前的泛遊，「施施而行，漫漫而遊」，「覺而起，起而歸」，顯得鬱鬱寡歡、興味索然，是心境不佳的表現。而西山之遊則大不一樣，「攀援而登，箕踞而遨」，「引觴滿酌」，「蒼然暮色」，「猶不欲歸」，一種寄情山水、神與物遊的神情躍然目前。兩相映襯，對照鮮明。此外，「攢蹙累積」的地勢也烘托出西山的「特立」。
好的文字是生命的書寫，自帶氣場。柳宗元的《永州八記》是其人生的寫照，〈始得西山宴遊記〉見證了他遺世獨立的精神。
撰文：蔡益懷
筆名南山，暨南大學文藝學博士，作家、文學評論家，長年在專上學院任教「創意寫作」及「中文寫作」等課程。
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