屹立半世紀、在本港也有分店的知名護膚品連鎖店The Body Shop，日前宣布英國業務進入破產程序，逾2,500名員工面臨失業風險，全球特許經營店則不受影響。從1976年在英國成立第一間門市至今，創辦人一直堅持為其道德立場，成為當地家傳戶曉品牌。然而，近年品牌顯現疲態兼失去創新，在長期財困下曾先後有3間不同集團的收購接手，惟未能挽回頹勢，最終走上衰敗之途。
拒絕動物測試 創辦人親獲英女王授女爵士
The Body Shop由已故環境和人權活動家Anita Roddick於1976年創立，主要銷售純素肥皂、護膚品和化妝品等，強調公平貿易做法，並以推廣天然、符合道德標準的產品及反對動物實驗而聞名，更幫助推動英國政府於1998年禁止對化妝品成分進行動物測試。
1988年，Anita Roddick獲頒大英勳章，其後更獲英女王授予「女爵士」頭銜。她於2007年去世時，The Body Shop仍然堅守為其道德立場，包括拒絕動物測試以及採購符合公平貿易的材料。
The Body Shop一度備受不同年齡層的消費者喜愛，隨著80年代於倫敦證券交易所上市，其知名度更上一層樓，曾在全球多個國家設分店，其中不少是透過特許經營形式營運，使品牌以極快速度搶佔市場。高峰時期，The Body Shop在約70多個國家和地區設有分店。
新興品牌湧現 三度易主 曾被L'Oréal以63億港幣收購
在1980至90年代，The Body Shop是英國受歡迎的零售商之一，品牌創立頭三十年一直由家族擁有，至2006年以6.52億英鎊（約63億港市）被法國化妝品巨頭歐萊雅（L’Oréal）收購後，就開始連番易手。
事實上，近年以環保及動物權益掛帥的護膚品牌不斷湧現，市場的激烈競爭，直接導致The Body Shop業績持續低迷。據歐萊雅發布2016財年前9個月財報中顯示，The Body Shop在香港與沙地阿拉伯地區的業績萎靡不振，銷售額按年跌4%至5.995億歐元。歐萊雅集團董事長兼行政總裁Jean-Paul Agon曾承認，品牌與集團之間並未成功融合。最終，歐萊雅決定放棄虧損業務，將The Body Shop賣給了巴西Natura。
Natura在2019年收購家用化妝品集團雅芳 （Avon）後，就因為新冠疫情爆發以及全球利率開始上升，令公司背負巨額債務。為專注挽救其核心拉丁美洲市場，Natura在去年11月以2.07億英鎊價格，將其出售給德國私募股權企業Aurelius。
當時，Aurelius表示樂觀，認為「儘管零售市場充滿挑戰」，該集團可以為這個標誌性的英國品牌注入活力。不過很快該公司就發現The Body Shop在聖誕節和新年旺季「生意慘淡」，不足三個月便認定無法重振業務，所以委託FRP諮詢公司作為管理者，處理The Body Shop在英國的破產管理程序。管理者目前仍然維持門市的營運，並將考慮所有選項，為品牌尋找出路。
FRP表示，該品牌過去在不同經營者的領導下，長期面臨財務挑戰；同時，整個零售業的環境也相當困難。不過，一旦無法逃過破產厄運，當地連鎖門市2,200多個職員將面臨失業風險。英國《衛報》引述專家指，The Body Shop並非任何零售商都可上架的品牌，需要透過自己的連鎖店來傳達及確保其公平採購細節，否則「就會失去魔力」。
90年代進駐旺角成「等人熱點」 月租最貴160萬
目前The Body Shop在全英有約200間分店，超過2,500名員工，同時在全球70個國家及地區有3,000間分店，本港則有20間，遍佈港九新界的商場，而該品牌過往一直喜歡租用核心區人流暢旺的地段，當中最知名是開業30年、位於西洋菜南街友誠商業中心的地舖分店，可說是旺角鬧區的地標，也是不少市民的熱門集合地點。
資料顯示，The Body Shop租用友誠商業中心地下C、D號舖面積約1,690平方呎，該品牌早於九十年代初進駐，初時月租約33萬元。至零售高峰期2013年時，舖位月租曾達160萬元，呎租約946元，十多年間舖租爆升了3.8倍。品牌在2019年8月曾續租，惟當時剛爆發社會運動，舖位月租回落至90萬元，呎租約532元，仍較最初的月租有約1.7倍增長。
2022年友誠商業中心進行大型維修工程，The Body Shop一度遷出，相隔一年多回歸該單邊舖位，不過面積減少至約876平方呎，市傳月租約40萬元，即呎租約457元，繼續成港人「等人熱點」。
相關文章：
The Body Shop在英國瀕破產 當地200多家店鋪員工面臨失業
---
《星島申訴王》將推出全新項目「區區有申訴」，並增設「我要讚佢」欄目，現誠邀市民投稿讚揚身邊好人好事，共建更有愛社區。立即「我要讚佢」︰https://bit.ly/3uJ3yyF
想睇更多精彩內容，請立即瀏覽「區區有申訴」活動專頁：https://bit.ly/41hgS9E
《星島頭條》APP經已推出最新版本，請立即更新，瀏覽更精彩內容：https://bit.ly/3yLrgYZ
