澳洲公布一項為期10年的計劃，額外增加110億澳元（約565億港元）的國防開支，旨在將其主要軍艦數量增加一倍，成為二戰後澳洲最大艦隊，宣稱是為了應對亞太地區軍備競賽的加速。
澳洲皇家海軍帕拉馬塔號護衛艦（HMAS Parramatta，左）與美國海軍艦艇在南海航行。路透社
澳洲皇家海軍圖文巴號（HMAS Toowoomba）在新加坡參展。 路透社
日本與印度艦艇在馬拉巴爾（海軍演習）期間與澳洲皇家海軍Warramunga號和美軍巴里號驅逐艦編隊航行。 美聯社
澳洲皇家海軍布里斯班號的水手在搜救行動中掃視地平線。 美聯社
2016年拜登任副總統期間訪問澳洲的海軍基地，在阿德萊德號上向船員發表講話。路透社
澳洲國防部長馬爾斯（Richard Marles）。 美聯社
澳洲計劃花10年時間，將艦隊擴大至二戰後最大規模。路透社
根據計劃，澳洲海軍的水面艦艇將由目前的11艘倍增至26艘。國防部長馬爾斯（Richard Marles）表示，這將是自第二次世界大戰結束以來，澳洲最大的艦隊。
馬爾斯說：「澳洲皇家海軍必須能夠確保我們海上交通線和貿易路線的安全，因為它們對我們的生活方式和繁榮至關重要。」
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澳洲將建造6艘亨特級（Hunter class）護衛艦、11艘護衛艦和6艘不需要船員的最先進水面戰艦，部分艦艇將在海外建造。而且部分艦隊將配備戰斧（Tomahawk）巡航導彈，能對敵方領土深處的目標進行遠程打擊。
這項計劃將使澳洲國防開支增加至國內生產總值（GDP）的2.4%，高於北約（NATO）為成員設定的2%目標。其中一些船舶將在阿德萊德建造，能提供3000多個就業崗位。
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