野鴿遍布全港各區，政府屢次「出招」整治，如漁農自然護理署早年實行「野鴿避孕藥試驗計劃」，當局去年底又刊憲修訂《野生動物保護條例》，建議將禁止餵飼野生動物的現行規定擴展至涵蓋野鴿，並提高相關罰則。有關注團體指出，「禁餵」宜配合其他方式進行，建議政府參照外國建設「避孕鴿舍」，或在各區公園設白鴿安置中心，同時推行把鴿蛋換成假蛋的「換蛋」措施，望進一步減少鴿子繁殖；有保育人士提到，喜見政府在宣傳教育以外，為應對鴿患踏出新一步，希望當局持開放態度，讓大眾一同參與規劃，多管齊下為鴿子謀出路。
鴿子是香港常見鳥類，無奈人鴿因為衞生問題變得難以共存。過去5年，漁護署平均每年接獲逾710宗有關野鴿的投訴或查詢個案（見表）；虐鴿事件亦屢見不鮮，有居於鴿患黑點一帶的市民疑因飽受鴿子滋擾，憤而向野鴿施暴，拔毛、折翼等手法盡出，最終落網被控「殘酷對待動物」。
政府近年屢次「出招」整治，漁護署曾於2019年2月至2020年5月期間，委託香港觀鳥會進行「全港野鴿聚集點野鴿數量調查」，統計出全港約有1.7萬隻野鴿；署方按調查結果，選定港鐵堅尼地城站、馬頭圍道／馬坑涌道休憩花園，以及港鐵坑口站為試點，於2021年展開為期2年的「野鴿避孕藥試驗計劃」，試行向野鴿餵飼塗上避孕藥的飼料，以控制其繁殖。
避孕糧試驗計劃成效成疑
據了解，鴿子繁殖速度驚人，一對鴿子每年可繁殖5至7次，母鴿普遍每次產下2顆蛋，孵化期約為17至19日，而幼鴿滿6個月大已可再繁殖，使鴿子數量以幾何級數上升。試驗計劃去年底結束，官方尚未公布成果，惟記者上周到坑口站觀察，仍有過百隻野鴿聚集「曬太陽」，而且鴿子對途人毫無戒心，面對市民欲伸手觸摸也沒有迴避，更有糧食被撒滿地上，鳥糞處處。食環署回覆指，一向關注餵飼野鳥弄污公眾地方而引致的環境衞生問題，並在相關地方派員加緊巡查及執法，按需要加強清洗及使用稀釋漂白水消毒有關地點，以改善情況。
鳥類關注組織「香港救援鳩鴿及雀鳥」的幹事Cecilia指，喜見政府在教育宣傳以外，為應對鴿患踏出新一步，過去亦有國家曾作「避孕糧」試驗，鴿子數量按年下跌20%，成效顯著。但她直言，本地計劃效果存疑，皆因糧食份量甚少，而且撒放方法非最有效，「外國有教育組織說明要直線撒放，而非一坨坨地餵食，鴿子或覺得食物不吸引，份量不夠食。」她希望，署方能透明地公開資料，讓業界一同審視成效再作微調。香港野生雀鳥保育關注組亦言，難以確保白鴿每日有進食足夠的藥物，未必能完全發揮藥物避孕的效果。
去年11月，政府再接再厲，刊憲修訂《野生動物保護條例》。漁護署指，現行《條例》規定，全香港一律禁止餵飼野生動物，而「野生動物」在法例上歸類為「馴化類動物以外」的任何動物。由於野鴿在普通法下被歸類為「馴化類動物」，並不屬於《條例》所定義的野生動物，目前不受有關禁餵規定所限。政府已向立法會提交進一步修訂建議，訂明將禁止餵飼野生動物的現行規定，擴展至涵蓋野鴿，以及提升非法餵飼的罰則至罰款10萬元及監禁1年，並引入5000元定額罰款機制，以加強阻嚇力；新修訂條例將於今年8月1日生效。
「禁餵」僅短時間內可行
然而，多個團體對「禁餵」做法各執一詞。香港野生雀鳥保育關注組指，餵食令野鴿脫離被食物鏈制衡的狀態，基於大眾反對撲殺，「禁餵」是短時間內控制鴿子數目的可行方法。香港原鴿生態及社區政策研究小組主席Kelly則指，實施「禁餵」或會令野鴿減少聚集，但鴿子有歸巢性，不會輕易離開「好食好住」的地方。她續說，問題擾攘廿載，官民處理鴿患的目標不一致，驅趕手段不能減少鴿子數量，亦無助解決市民遇到的衞生問題。
「香港救援鳩鴿及雀鳥」創辦人Gian亦言，「禁餵」必須配合其他政策，參考英國、德國、意大利及西班牙的做法，皆有同時間作避孕糧、定點餵飼或設立開放式鴿舍等手段，以改善鴿子棲息地和節育。她獻計為鴿子「謀出路」，指可參考應用於流浪貓狗的「捕捉、絕育、放回」方法，建議設立開放式「避孕鴿舍」，利用食物和安定的居住環境引誘鴿群遷移，再配合「換蛋」措施，把鴿蛋換成假蛋，以減少繁殖後代，「全球多份醫學報告指出，單一禁餵並不能減少物種數量，專注節育才能有效且長遠地解決問題。」
Kelly則建議政府參照九龍公園的「百鳥苑」，在各區公園設立封閉式的白鴿安置中心，引導鴿子進入中心由職員圈養，拉開市民與鴿子的距離，也要針對繁殖率實行「換蛋」，「如果鴿群不斷生育，鴿舍都會逼爆，沒有方法能十全十美。」不過，香港野生雀鳥保育關注組擔心難覓「鴿舍」選址，「試問在哪裏興建才不會有居民反對？又如何引領及規範全港野鴿只在鴿舍生活不外出？」
籲持開放態度讓大眾參與
漁護署指，野鴿聚集主要是為了覓食，持續的人為餵飼活動令不少野鴿在市區各處聚集，構成滋擾和公共衞生等問題。署方會持續監察野鴿聚集的情況，多管齊下減少野鴿滋擾，如提供防治雀鳥的建議予受影響人士，透過不同宣傳途徑教育市民，包括舉辦巡迴展覽、擺設宣傳街站、設立專題網頁等，亦會提供宣傳品予各政府部門、屋苑及學校等懸掛及派發，以提醒市民不要餵飼野鴿。
Gian提到，政府在進行教育及宣傳上有一定難度，舉例過去10年未有本地報告顯示鴿子帶有禽流感，無奈大多數市民對鴿子有誤解，將白鴿跟病菌連繫，「疫下情況更加明顯，好多人一見到白鴿就好恐慌。」她坦言，鴿子也可以在民居以外有生存空間，首要目標是遏制野鴿數量上升及減少對市民的影響。她續說，部分地區的政府會跟民間團體的義工合作，向非法餵飼的市民宣傳避孕糧方針，期望港府也持開放態度，讓大眾一同籌劃及營運計劃，「團結各方力量才會更成功。」
修訂大開先例 鴿子納入「野生動物」附表
有團體指，是次修訂把本被定義為「家禽」的鴿子納入「野生動物」附表，恐成為以野生動物相關條例，規管「非野生動物」的先例。
本地「鴿子之亂」可追溯至1997年，香港發現首宗人類感染H5N1禽流感病毒的個案，及後有市民染疫死亡，港府多番撲殺活雞以除後患，直至2006年正式禁止散養家禽，當中雞、鴨、鵝、鴿和鵪鶉皆受限，違者可處罰款。當年香港仍有「賽鴿」活動，部分主人不願花費申請牌照而棄養，加上鴿子繁殖速度快，導致街上的流浪野鴿越來越多。然而，此次修例鴿子卻被列入《野生動物保護條例》中的「禁止餵飼的動物」附表。Kelly指，政府或不想因而定立新法例，才「破例」以野生動物的相關條例，規管並非野生動物的鴿子，做法有些牽強。
Kelly憶述，在2019年有關「提升香港動物福利建議」的公眾諮詢會上，政府曾強調鴿子是「家禽」，現時做法除了令鴿子的「身份」變得模糊，也因只被列入附表，不受《條例》保護，得不到作為「野生動物」的保障，認為政府有必要解釋及釐清鴿子的定義。她補充，流浪野鴿跟流浪貓狗的性質如出一轍，擔心是次修訂開先例，「日後想追加甚麼動物入條例都可以！」
記者：仇凱瑭
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