政府財政緊絀，《財政預算案》如何「開源」備受關注。剛過去的春節黃金周，錄得合共約143.6萬旅客人次訪港，其中有125.5萬人次內地旅客；2023年過夜旅客平均留在香港3.6晚，較疫情前3.1晚增加16%。政府2008年起停收酒店房租稅，當時估計庫房每年減少4.7億進帳，現在重徵酒店房租稅是否可行？
業界認為當前經濟不景氣，酒店經營面對龐大壓力，不應重徵針對酒店或旅客的稅項。亦有賓館業人士呼籲，政府應着手打擊劏房問題，減低賓館經營的競爭。
日本、澳門有類似酒店房租稅
酒店房租稅是對酒店及旅館住房徵收的稅項，收取的金額是客人所付房租的3%。不過在2008年，時任財政司司長曾俊華提出免收該稅項，目的是進一步促進旅遊業的發展，加強本港酒店業競爭力，同時亦可節省酒店和賓館的行政成本。立法會通過修例，同年7月1日起將房租3%的稅項減至0%，變相停徵酒店房租稅。
翻查紀錄，政府2007年在酒店房租稅所得利潤為4.5億，當時全港有140間酒店，合共提供接近5.2萬間酒店房，另有511間賓館合共超過5000間房間，酒店入住率超過9成。到去年11月，酒店數字已翻倍至321間，共有逾9萬間房，入住率達87%，超過2019年的疫前水平。連同1300所賓館共1.1萬間房間，本港目前酒店及賓館房數超過10萬間，倘若重徵同樣份額的酒店房租稅，收益將較當年收停時所預算的更多。
除香港以外，日本多個地區、澳門都有類似酒店房租稅的稅項。以東京都為例，會向酒店經營者徵收宿泊稅，按每間房間租金收取100日圓至150日圓（折合約5.3至7.9港元）稅項，相關稅項在2019年為東京都政府帶來27億日圓（約1423萬港元）收入。澳門設有旅遊稅，向包括酒店、賓館、舞廳、夜總會、按摩院及桑拿浴室等徵收稅項，稅率為所支付服務費的5%。不過澳門政府由去年起，豁免二星級酒店、經濟型住宿場所等場所稅收，以配合政府鼓勵發展經濟型住宿的旅遊政策。
旅遊促進會反對：不應推出轉嫁旅客措施
旅遊促進會總幹事崔定邦表明不贊成重徵房租稅，他提到本港許多酒店的實際利潤未必有3%，稅項對這些經營者而言相當嚴苛。他又指，香港在疫後開關已比其他地區遲，業界需要空間喘息，認為政府理應投放資源幫助旅遊業，而非推出有機會轉嫁到旅客的措施，因此不建議重徵稅項。他指酒店業面臨人手不足、經營困難，不應再增加其營運開支。
香港旅遊業賓館聯會主席劉功成則強調，賓館經營受到近年劏房問題打擊嚴重，與其重推酒店房租稅，政府理應推出「劏房稅」，將劏房經營納入規管。他指上述做法具懲罰作用，且能增加政府收入，「劏房仲多過賓館」。
記者：王偉邦
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