繼政府日前公布應用科學大學的路線圖後，《財政預算案》公布，將預留一億元作「應用科學大學聯盟」的啟動資金。政府消息人士稱，預計款項會作為聯盟未來5年的資金，用作推廣職專教育，有意成為應科大的專上院校，亦可加入聯盟成為「附屬會員」。都會大學首次證實已向教育局申請成應科大，未來會全力以赴提升職專教育的地位。
政府消息人士透露，目前政府已接獲一間大學申請成為應用科學大學，政府會聯同學術及職業資歷評審局盡快審批，冀上半年內有首間應科大誕生。《財政預算案》預留一億元作應科大聯盟的啟動資金，消息人士稱款項預計會是聯盟成立後未來5年的資金，工作包括在香港推廣職專教育，改變家長和學生的看法，又期望首間應科大能在聯盟中起牽頭作用。
都大首證實申請應科大
消息人士又稱，該筆款項亦可用作參與國際學術會議，或到職專教育發展成熟的國家考察。他強調聯盟的款項非「想怎樣用就怎樣用」，教育局會與聯盟溝通，確保用得其所。他續指，政府並無目標要有多少間應科大，有意成為應科大的專上院校可以「附屬會員」身份加入聯盟。
都大回覆本報查詢時證實，已向政府申請成為應科大。都大校長林群聲表示，相信聯盟組成後，可共商清晰、可行的發展路向，都大會全力以赴提升職專教育的社會地位。東華學院校長陳慧慈表示，有意與其他開辦應用學位課程的院校加入聯盟，加強協同效應。她又指學院具備應科大的特色，若獲批升格大學，將研究申請成應科大的可能性。職業訓練局表示樂見政府預留資金成立聯盟，屬下的高等教育科技學院（THEi）將積極朝應科大的方向發展。
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估計課程數目仍增加
預算案亦預留2100萬元，額外資助修讀指定專業/界別課程資助計劃（SSSDP）的應用學位的全日制學生。消息人士稱當局估計課程數目仍會增加，預計到2031/32年度，全面撥款額達1.04億元。消息指下學年起實驗室為本和非實驗室為本課程的學生，將分別獲額外8000元和5000元資助，每年資助額增至87770元和50810元。政府消息人士表示，期望有助鼓勵學生報讀應用學位。
政府在預算案亦提出預留6.8億元，支持職業訓練局加強推廣職業專才教育，包括將「職學僱主評核先導計劃」和「兼讀制專業課程學生資助試行計劃」延長5年，支持學生交流活動和加強支援特殊教育需要學生等。
政府消息人士昨亦披露北都大專院校建設的計劃。他稱北都會預留土地供職專教育和大專院校，亦會考慮為自資院校預留地方興建運動場、圖書館等設施共用，紓緩自資院校設施不足的問題。他又指除北都以外，亦會提供兩幅分別位於洪水橋和東涌的用地作自資院校發展，料前者2026年可開放申請。
另外，預算案未有再提出代繳文憑試考試費的措施。政府在2018年首次把為翌年的文憑試考生代繳考試費列入《財政預算案》，不過，當局預計明年不再代文憑試考生繳付考試費，至於之後會否再代繳費用，將逐年按情況考慮。消息人士表示，一直按照用者自付原則及眾多因素衡量是否推出措施，他又稱政府仍有為學生提供資助和津貼，例如2500元學生津貼等。
記者 蔡健行
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