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澳洲男子鮑爾斯早前為侄兒弗雷澤.林斯科特(Frazer Linscott) 預訂了一張售價1400美元的機票,航班是從日本札幌飛往布里斯班。然而,鮑爾斯訂票時卻誤將弗雷澤之名中「z」,寫作「s」,即寫成「Fraser」。他在發現錯誤後很快致電航空公司要求更正,但對方稱要另收取消機票費用,然後再預訂。但到那時,鮑爾斯才發現那班機的機票價格「坐地起價」,比之前貴了1600美元。連同300美元的取消費,他為這個小錯誤要自掏腰包支付1900美元(約14880港元)。

鮑爾斯(Chris Bowers)向《悉尼先驅晨報》表示,事發於去年11月,他稱當發現出錯,立刻就打電話給澳洲航空公司(Qantas) 。但對方告知,若是在預訂機票當日發現,即時修改機票資料,航空才不額外收費;但因為期限已過,解決問題的唯一方法是取消航班並重新預訂。然而,鮑爾斯照着做取消機票,並重新購買時,原本1400美元的票價,已飆升至3000美元。

澳航客機。路透社
澳航客機。路透社
澳洲悉尼機場。 路透社
澳洲悉尼機場。 路透社
維珍澳洲公司在機場櫃位。路透社
維珍澳洲公司在機場櫃位。路透社
澳洲悉尼機場。 路透社
澳洲悉尼機場。 路透社
澳洲悉尼機場。 路透社
澳洲悉尼機場。 路透社

他說:「當我發現被取消的航班還需要繳付300美元的取消費用,導致單個字母拼寫錯誤的總成本達1900美元時,這種不公平就更加嚴重。」

鮑爾斯並表示,後來還有澳航客服向他解釋,只有在預訂完全由該航空公司運營航班的情況下,才能直接修改這個拼字問題。據悉,鮑爾斯為他的侄兒預訂的航班,涉及由捷星日本航空運營的航班,而澳航只是該公司的少數股東。

鮑爾斯還向媒體表示,試過向澳航詢問是否「認為這是正確的做法」,但他稱對方表現出「零同理心」。

在鮑爾斯努力爭取下,航空公司後來願意退還300美元的取消費。當他以為其他損失更難追討時,卻突然收到澳航通知,說會再向他提供價值1600美元的旅行代用券,以抵銷他機票價格漲價的損失。鮑爾斯之後向媒體表示,相信那是因為前一日有記者聯繫航空公司要求訪問,對方才作出此補救之舉。

澳洲消費者聯合會主席 Gerard Brody向《悉尼先驅晨報》表示,規管航空公司不公平經營手法的法律存在漏洞。他說:「拒絕簡單的姓名變更,並通過強迫客戶取消機票,並以巨額費用進行新預訂來徵收額外費用,這聽來是不公平。」

澳洲消費者聯合會認為,目前客戶必須依賴「航空公司的商譽」,並且希望看到航空公司和旅行監察員更快、更便宜地解決問題。