初春的三月，萬物更新。然而，在地球另一端的阿富汗卻正面臨着30年來最嚴重的乾旱危機，冬季的氣溫高於平均水平且降雪不足，這可能加劇阿富汗的人道主義和發展危機。
在氣候變化的影響下，全球氣溫持續創下新紀錄。根據美國國家海洋和大氣管理局的數據，2024年1月成為有記錄以來最熱的1月，同時也是地球連續8個月創下單月最高溫紀錄。南半球的非洲和南美洲遭受高溫侵襲，即使北半球正值冬季，氣溫卻高於平均值，阿富汗也不例外。
逾2千萬人口受乾旱影響
阿富汗是全球最容易受到氣候變化危機影響的地區之一。從去年10月到今年1月底，阿富汗的平均降雨量僅為往年同期的60%至90%。北部和東部地區的降雨量甚至低於60%。全國34個省份中，約有25個省份遭受了嚴重或災難性的乾旱，影響了超過2,000萬人口。專家預測，直到今年4月，氣溫極有可能高於平均值。如果降雨和降雪量不增加，那些依賴自給自足農業的脆弱兒童和家庭將受到嚴重影響。
連續3年的乾旱令阿富汗的農作物產量大幅下降。38歲的Razia育有4名子女，她回憶過往當地鄉村有農業生產，她的丈夫可以每天工作，賺取250至300阿富汗尼（約27至30港元），生活過得不錯。然而，在過去幾年裏，農作物產量大幅減少，她的丈夫目前每周連工作1至2天也成問題。
780萬兒童面臨飢餓
國際估計，阿富汗今年將有780萬名兒童面臨飢餓。如果乾旱持續下去，農作物將再次失收，甚至威脅兒童生命。當兒童經歷飢餓時，容易出現嚴重的健康問題，包括營養不良和免疫系統衰弱，長遠影響身心發展，更可能帶來心理創傷。
除了食不果腹，阿富汗目前有400萬名孕婦或哺乳期婦女和5歲以下兒童患有嚴重營養不良，當中包括320萬名兒童，其中約87.5萬兒童患有嚴重急性營養不良、230萬兒童患有中度急性營養不良。更不幸的是，去年10月地震加劇了乾旱的長期影響，並導致赫拉特省陷入「緊急」糧食不安全狀態。
國際援助對阿富汗尤其重要，世界宣明會自2001年起在當地工作，為受乾旱影響的人民提供緊急糧食援助。長期援助則涵蓋修建和建造集水系統、為農民提供氣候調適的實踐及方法的訓練和裝備，期望協助居民適應氣候變化的影響。
氣候變化已經成為全球面臨的重大挑戰之一，特別是對於脆弱地區。阿富汗乾旱危機提醒我們，需要共同努力應對氣候變化。宣明會促請國際社會支持是次人道援助，以阻止更多兒童和家庭陷入災難。
圖文：世界宣明會
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