3月20日，鵲橋二號中繼衛星成功發射，探月四期大幕再啟。與以往執行探月任務的火箭不同，這次是新一代運載火箭長征八號首次執行探月發射任務。除了運載鵲橋二號中繼衛星，同時亦搭載兩枚天都衛星，負責月球通訊導航技術驗證。為日後建設以月球為中心的深空互聯網做準備。
鵲橋二號中繼衛星設計壽命長達8年，負責架起地球和月球之間的通訊橋樑。為預期上半年發射，在月球背面採樣的嫦娥六號，提供中繼通訊服務。亦可為運行中的嫦娥四號，和即將展開的嫦娥七號、八號探月任務提供通訊支援。
鵲橋二號還承載多項科學探測任務，攜帶了極紫外相機、陣列中性原子成像儀等科學儀器。今次的發射任務還搭載了天都一號、二號衛星，展開月球通訊導航技術驗證，測量衛星之間的距離。
中國航天未來如何構建深空通信網？
鵲橋二號中繼衛星的成功發射，為後續探月任務打下基礎。專家表示，後續還將建設月球通信、導航、遙感系統。那麼，中國航天未來如何構建深空通信網？中國探月工程總設計師吳偉仁此前表示，未來我們還要建設以月球為中心的深空互聯網，向太陽系繼續延伸。
中國工程院院士、中國探月工程總設計師吳偉仁：「我們正在構建一個以月球為中心的星座，一個集通信、導航、遙感以及其他一些功能的系統，構成一個星座，這個系統構成過後，我們還可以擴展到更遠的深空。」
吳偉仁表示，在未來要探索更遠的深空，除了月球「通、導、遙」一體的星座外，他們還計劃把星座延伸到其他星球。
吳偉仁：「後續還要建設以月球為中心的深空互聯網，負責通信、導航、遙感等多種功能。把我們在地區為中心的太空基礎設施變成以月球為中心的，可以向太陽系延伸的更廣闊、更大範圍的系統。在互聯網構成的情況下，以後在月球上也可以看電視，也可以看比賽，也可以（使用）Wi-Fi，航天員（太空人）上個月球都不寂寞了。」
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