相信大家對「樂齡科技」(Gerontechnology)這個名詞應該不會感到陌生。簡單來說,就是專門為長者設計和開發的科技產品,例如跌倒偵測裝置、健康監察系統等,協助改善他們的生活素質及自理能力。要促進樂齡科技產品在長者間普及使用,首先要探討如何令長者接受科技,了解善用科技所帶來的好處。

雖然智能電話非常普及,但筆者身邊的長輩及上了年紀的朋友,大概有五分一仍然使用按鍵式手提電話。於是筆者便簡單詢問一下箇中原因,他們不約而同表示已經「用慣」、覺得按鍵式手提電話比較「易用」、按鍵操作比輕觸屏幕更有「質感」和「實在」。


多解說 鼓勵接受科技

讓長者學習使用一種對於他們來說是嶄新的科技產品,取代一件已經「用慣」的物品,誘因實在不大,因此解說工作十分重要。讓我們用例子說明這點:當我們認為「一機能知天下事」的同時,長者們可能會更喜歡閱讀實體報章,因為他們覺得比看着細小的電子屏幕來得舒服。如果長者前往社區中心閱報,更是一個和其他老友記談天說地、交流意見的好機會。因此,我們不應該把自己的想法強加於長者;而是應該透過解說,讓他們了解科技帶來的好處,例如當需要搜尋昔日報章內容或特定新聞故事的來龍去脈時,利用智能電話登入報章網站或以搜尋引擎尋找,一定比透過翻閱大量實體報章快捷得多。


更貼心 科技配合所需

我們亦可以透過長者的日常生活切入,協助長者了解科技,但最好因應個別長者的實際需要,進行針對性的解說。試想想︰如果我們向一位足不出戶,或只在家附近晨運、飲茶及買餸的長者,介紹智能電話的交通工具到站預報程式,又怎能有效地令他們領會到科技為日常生活所帶來的便利呢?這時候,不妨從其他角度着手,使長者了解到使用智能電話的種種好處,例如透過統計每日步行總數等指標,監察其健康狀況;又或透過物聯網連結智能電話及家用設備,便可用一部智能電話同時控制冷氣機、風扇、電燈等多種家居設備,方便起居,提升生活素質。這些都正正是傳統按鍵式手提電話所不能做到的事,或有助長者放開懷抱,接受新事物。

當然有一個重點值得注意,正如筆者之前發表的文章所言,一個人性化、貼心的操作介面,對長者是否樂於接受科技,是十分重要的。


易上心 代間學習好處

至於誰是向老友記解說的最佳人選?其實長者除了可參與社區講座聽取講解,亦可透過與其他老友記互相交流心得,或者產品推銷員的介紹,接觸樂齡科技。那麼,如果這位「推銷員」是老友記的子女、孫兒的話,會對解說工作有正面影響嗎?讓我們在這里帶出「代間學習」(Inter-generational learning)的基本概念——它是指不同世代之間的互動學習、溝通及分享,從而增進知識,甚至改變原有的態度。因此,上述的數個解說例子,可以由長者的子女及孫兒作出示範,使長者更容易「入腦」及「上心」,從而漸漸接受及了解科技的好處。

其實,在中國傳統社會,長者們是十分享受與兒孫共處的,大家也曾聽過「弄孫為樂」及「含飴弄孫」吧。所以如果由長者的兒孫們作出解說,效果一定更好;而當年輕人教授科技知識予長者的同時,說不定也能夠學習到一點人生哲理,可謂教學相長。

全球正面對人口持續老化,加上醫護人手短缺,已不容易做到對長者貼身的照顧;因此運用科技協助照顧長者已成為大趨勢。

讓長者接受及使用科技,可紓緩醫護人手短缺及對照顧者所帶來的潛在壓力,達至雙贏。


文:香港都會大學護理及健康學院健康科學系副教授談振偉博士

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文章刊於《星島日報》2024年4月2日教育版。

延伸閱讀:

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鄒嘉敏 - 個人化癌症治療的未來願景|智凝都會

施慶儀 - 淺談「個人化醫療」|智凝都會

梁麗芬 - 提升香港的精神健康服務|智凝都會


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