日本的學年以3月為畢業季,4月就是新學年的開始,也是大學畢業的新鮮人正式投入社會的季節,因此無論影視作品還是動漫遊戲,在每年3、4月盛開的櫻花下總會出現離別與相遇的情景。本地體壇在剛過去的3月也迎來一波離別潮,多位為港征戰多年的運動健將宣布退役,筆者也恍如經歷一個時代的落幕。

退役的運動員包括羽毛球的「黑妹」葉姵延、游泳的施幸余、劍擊「大師兄」張小倫、田徑的鄧亦峻等等,都是筆者初入行時剛好投身全職不久的運動員,有好幾位更是從學界一直見證着他們的成長。「黑妹」就是筆者投身體記後第一篇專訪的主角,當時正值她剛剛冒起,見證着她於2006年多哈亞運與師姐王晨一同殺入決賽並一舉摘銀,2009年東亞運羽毛球決賽黑妹對陣另一位大師姐周蜜,看着她奪金一刻也情不自禁歡呼。又如游泳女將施幸余,筆者入行時她身兼曾經出戰雅典奧運的港將與學界賽的王牌泳手,看着不同年代與她並肩作戰的泳手一一退役,她卻仍然在泳池裏刷新一個又一個紀錄,真的令人尊敬。

有相遇必定有離別,運動員毅力再強大,終究還是有退下來的一天,但如今運動員退役後的出路比前輩們已廣闊得多,運動員在退役前已可以選擇進修或者就業輔導等途徑,為退役後生活提早安排增加保障。今天的分別也是新相遇的開始,有運動員退役後隨即轉型教練繼續為體壇出力,有人則選擇將一直以來的興趣開拓成新事業,也有人會繼續進修提升自我,也許未來某天再次相遇,大家已走出自己的新篇章,在此送上感謝與祝福。何子善

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