過去上層成員避免接受工作，並且鄙視那些接受工作的人。他們把時間花在打獵、文學追求、聚會、政治活動、愛好等事情，而且他們似乎對自己的處境相當滿意。

現代經濟學家傾向於以同樣的方式看待工作，將其簡單地視為一種成本，必須用更高的工資來抵銷，以吸引人們工作。像亞當和夏娃一樣，他們隱含認為工作是純粹的壞事。社會福利透過消費實現最大化，而不是透過獲得「好工作」。如果這是正確的，我們只需給失業的人金錢就可以補償他們。也許人類的心理足夠靈活，以至於一個充滿工作而工作很少或沒有工作的世界可以被視為一種恩惠，而不是一種災難。如果過去的貴族、今天的退休人員和各個時代的孩子都能用玩耍、嗜好和聚會來打發時間，也許我們其他人也可以。

失業與絕望死亡有關

但研究表明，失業的心理危害是巨大的。即使在控制收入之後，失業也與憂鬱、酗酒、焦慮、社交退縮、家庭關係破裂，甚至過早死亡有關。最近有關「絕望死亡」文獻提供證據，顯示失業與自殺和服藥過量風險增加有關。美國一些地區與「中國衝擊」相關的大規模失業，與受影響人群的心理健康風險增加有關。在一個重視工作、蔑視失業者的社會中，失去自尊、意義和有用性是不可避免的。

因此AI帶來的長期挑戰可能不是如何重新分配財富，而是如何在人類勞動力不再受到重視的世界中保留就業機會。一項建議是相對於勞動力對AI徵收更多稅款，而另一項建議則是利用政府資源來塑造AI的發展，使其補充而不是取代人類勞動力。

這兩個想法都沒有希望。如果對AI未來生產力效益的最樂觀的預測是準確的，那麼稅收必須非常高才能產生任何影響。此外，AI應用可能既是補充又是替代。畢竟，技術創新通常會提高一些工人的生產力，同時消除其他工人的任務。

稅收補貼僅推遲清算

即使稅收或補貼能夠保住那些產生的價值低於AI替代品的工作職位，它們也只是推遲清算的日子。人們從工作中獲得自尊的部分原因，是他們相信社會重視他們的工作。一旦清楚他們的工作可以透過機械更好、更便宜完成，他們將不再能夠維持他們的工作很重要的幻想。如果當汽車取代馬車時，美國政府保留馬鞭製造商的工作，那麼人們懷疑這些職位，是否仍然會給今日從事這些工作的人帶來很大的自尊。

即使人類能夠長期適應休閒生活，對AI生產力最樂觀的預測，也預示勞動市場的大規模短期破壞，類似於中國衝擊的影響。這意味大量失業，而且對許多人來說是永久失業。沒有足夠慷慨的社會安全網來保護人們免受心理健康的影響，並保護社會免受因普遍的失望和疏遠而產生的政治動盪。

Project Syndicate獨家授權刊登

Eric Posner 芝加哥大學法學院教授

EricPosner 名家智庫

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