香港人口高齡化，政府近月成立工作組，積極推動長者友善的樓宇設計。綜合多位老年學專家意見，本地早已開始全面採用「通用設計」，惟樓齡較大的樓宇仍缺乏無障礙設施及日常配套，長者生活不便。有學者建議相關部門檢討政策最新發展，了解現存框架有何不足，以及本地現今和未來30年的人口結構和長者需要，才作出修訂，惟過去欠缺系統性的數據，可善用坊間相關計劃的研究結果，甚或訂立評估指標，定期作「社區診斷」，全面構建長者友善城市。
面對人口老化和少子化，港府在去年《施政報告》提及推動長者友善的樓宇設計，把適用於任何人的通用設計及通達概念全面納入屋宇署的樓宇設計手冊，以及相關規例和指引中。工作組的工作方向包括參考本地和其他地方就長者友善樓宇或設施的設計要求，如涉及公用地方和私人單位的樓宇設計、如何結合科技應用和用家為本設計等，以制訂更多實際可行的長者友善樓宇設計要求和指引，亦會考慮如何落實相關設計要求，並探討在公屋項目首先試行。
要為長者建設安樂窩，便要理解何謂「長者友善」。世界衞生組織定義「長者及年齡友善城市」涵蓋室外空間和建築、交通、房屋、社會參與等8個範疇，讓長者可以保持健康、積極參與社區並得到保障，從而提升他們的生活質素；而該「城市」概念並非只是便利長者，而是不同年齡的人士。
據了解，香港自20年前已開始全面採用通用設計，現時房委會也將相關概念普遍應用於公屋單位內及屋邨的公用地方，並設更多無障礙設施，例如推桿式開關的水龍頭及門柄、改裝特大燈掣及門鐘按鈕等；如長者租戶提出申請，房委會可免費在其居住的公屋單位內進行調適或改裝工程。
但綜合多位學者意見，不論長者居住公營房屋抑或私人屋苑，在生活空間上仍有許多不便之處。嶺南大學亞太老年學研究中心副總監馮明穗博士指，舊式公營房屋的設計沒有考慮未來住戶年齡漸長，需要作出改善。她舉例，許多長者不良於行，必定有拐杖或輪椅旁身，但舊式公屋門口有一級階級，不方便輪椅出入，玄關位置太小亦無法改裝；走廊普遍又長又狹窄，欠缺扶手及照明系統。
香港中文大學賽馬會老年學研究所亦指，部分地區的屋邨街市早已關閉或空置，舊式店舖陸續被大型連鎖店取代，令長者購買日用品的選擇減少，或會跨區前往較遠的地方選購，「長者獲得日常必需品的困難增加，影響居家安老。」
專家：須由下而上檢視政策
參考坊間昔日的調查，香港社區組織協會曾在2021年訪問190位長者，近40%受訪者表示，其居所樓層有出入困難，且樓梯沒有照明容易跌倒；73%行動不便的長者更居於沒有電梯的樓宇，需要行樓梯出入。「賽馬會齡活城市計劃」諮詢委員會成員、香港理工大學樂齡與家庭研究中心主任白雪教授補充，當舊樓因結構不安全需要維修，長者往往未必清楚有關程序，而大廈缺乏無障礙設施時，行動不便的長者更難與社區聯繫。
要推動長者友善樓宇設計，馮明穗直言，如何優化和更新相關指標，單純說出幾個重點並不客觀科學，一定要由下而上檢視，「要檢討政策最新發展、香港現存框架有何不足之處，以及香港現時和未來30年的人口結構和長者需要，才去設計樓宇。」她指，政府要跟不同持份者展開焦點小組，接觸他們並取得意見，甚或結合大專院校展開公眾諮詢論壇，全面了解不同人的需要。
為改善樓宇設計，建築署於2019年推出《長者友善設計指引》，向建築設計師等提出多項設計建議；近年已有公共建築按照該指引建設，包括觀塘駿業街遊樂場、東區文化廣場和天水圍醫院等。此外，屋宇署亦有發出《設計手冊：暢通無阻的通道》，為殘疾人士及長者等有需要人士，制定關於適當的通道及建築物內部設施的設計規定。
指引要針對地區樓宇改動
有老年學專家亦指，長遠發展必然是以人為本，上述兩個指引尚未見到「跨代包容」或「多元文化包容」的概念，「要用設計思考（Design Thinking）去包裝和實行。」他強調，指引要不停修改，針對每一地區、每一種類的樓宇需要作改動，「未來應該要有機制讓指引隨時間變動，滿足各區的需要。」
翻查資料，香港賽馬會慈善信託基金在2015年，聯同本地4間大學的老年學研究團隊推行「賽馬會齡活城市計劃」。計劃按年制訂「香港長者生活關注指數」、檢視全港18區的長者及年齡友善程度及可改善之地方，並撥款資助各區進行改善。
馮明穗指，本地較少以社區診斷的角度，檢視區內樓宇和設施是否長者友善，「我們沒有整全的數據庫，一直欠缺系統性的數據，所以在提供資料作政策倡議上存有難度。」她坦言，應該善用當年賽馬會與各團隊合作的成果，甚或仿效外國的社區評估指標，讓社區人士評估社區的安全度、可達度和便利度等，讓政策倡議者、地區層面等人士知道社區情況，繼而回應社區需要。
發展局指會參考多地設計要求
發展局回覆指，工作組會參考建築署推出的《長者友善設計指引》、房屋協會的長者屋，以及內地、新加坡、日本、澳洲、英國和加拿大等地的設計要求，以及世衞提出「長者及年齡友善城市」樓宇設計的範疇，制訂更多實際可行的要求和指引，「我們相信長者友善的樓宇設施，例如較闊的走廊、智能家居等，其他年齡組別人士同樣受惠。」
局方指，政府會一併考慮如何落實相關設計要求，包括哪些應透過修訂法例強制性執行、哪些可作為建議的良好作業安排，以及哪些可透過提供誘因鼓勵業界採用等，當中亦包括考慮相關設計要求在現存樓宇的改動或加建工程的適用範圍。工作組會聚焦處理長者友善的樓宇設計，政府計劃在今年稍後時間提出初步建議。
內外設計理想 房協「長者安居樂」獲點讚
本地有不同「長者友善」的住宅項目，其中以房協轄下的「長者安居樂」住屋計劃最為人熟悉，當中數個租賃資助性住屋項目也被學者點名讚揚。
「長者安居樂」住屋計劃下租賃資助性住屋項目，包括將軍澳「樂頤居」、牛頭角「彩頤居」及最新落成的紅磡「豐頤居」，另有3個項目正在規劃。中大賽馬會老年學研究所指，各項目的內外設計都十分理想，如走廊寬闊且裝有扶手，門外更有掛鈎讓長者把重物放好才開門內進，屋內全是防滑地板，也有很多「救命鐘」安裝在不同角落；浴室和廚房都因應長者的活動能力和需求去設計。
嶺大亞太老年學研究中心副總監馮明穗博士形容，「長者安居樂」住屋是「一條龍服務」，其他樓層會有康樂設施和訓練提供予長者，展現持續照顧的概念。她以「豐頤居」為例，其中兩層更建有安老院舍，顧及住戶年齡漸長的問題，「長者在同一幢大廈內搬遷，鄰居依然是相熟的朋友，周遭的服務配套也沒有變動，生活模式一樣。這種做法對長者最有安全感，心理健康最好。」
專家：「跨代共住」值得香港借鏡
世界各地皆積極構建長者及年齡友善城市，主要措施包括為長者提供改裝家居設備的津貼、修訂建築法規以達至樓宇無障礙、推行「跨代共住」計劃等，值得香港借鏡和參考。
不少地方也向有需要長者提供資助，以改裝家居及增設無障礙設施。理大樂齡與家庭研究中心主任白雪教授以加拿大為例，當地不同省份各有長者住宅改造補貼計劃，如多倫多為合資格長者、殘疾人士提供最高1萬加元（約5.7萬港元）的可免還貸款，用於重要的家居維修及改造設施，如安裝電梯及改善浴室設施等；澳洲、新加坡、日本等國家也有為長者提供相關資助。
法規方面，中大賽馬會老年學研究所指，英國有設立建築法規，確保所有人能夠進入和使用住宅建築；澳洲更針對失智症患者制定設計指引，改善其生活環境。
至於「跨代共住」計劃，白雪教授指，多倫多會透過社工，配對家中有房間空缺的長者和學生，後者可以每星期提供5至7小時的陪伴或進行簡單家務，換取較便宜的租金入住，「計劃希望長者有能力居家安老，和社區保持聯繫，並為學生提供可負擔的居所。」據了解，荷蘭同樣強調「多代共居」，當地有關部門會邀請大學生與長者共住，租金全免，促進長幼互動。
記者：仇凱瑭
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