氣候變化影響全球人類及整個生態系統，世界各地極端天氣頻生，不單造成環境破壞，甚至為實體經濟、企業經營及財務表現帶來風險與威脅。面對愈來愈多的挑戰，所有企業都必須加緊認識同實踐環境、社會和管治 (ESG)，但中小企業在這方面的資源卻往往有所不足。
香港中小企業聯合會會長郭志華指出，香港的中小企業超過36萬家，當中意識到ESG重要性的暫時仍然佔少數，但隨着越來越多跨國企業及大企業以ESG標準，作為考慮合作夥伴及供應商的其中一項因素，並以調整供應鏈要求為切入點之一，中小企要應對供應鏈下游的連鎖反應，必須盡早認清業務和營運轉型的需要，並就長遠策略未雨綢繆。
提升中小企營商競爭力
中小企聯合會去年試行《支援中小企ESG約章》計劃，反應理想，大新銀行亦向去年取得《支援中小企ESG約章》證書的13家中小企提供開戶費全免優惠，以實際行動表彰他們在ESG方面的投入及努力。為協助更多中小企業提升營商競爭力，大新銀行今年贊助中小企聯合會推出《SME ESG 約章》2024，為首30家成功獲「約章」認證的合資格中小企業提供免費評核。
大新銀行副行政總裁、高級執行董事兼集團個人銀行主管王美珍表示，明白到不少香港中小企普遍意識到ESG議題的重要性，但往往缺乏時間資源了解並實踐相關標準。而中小企是該行的重點客戶群之一，亦是其ESG策略的關鍵持份者，因此大力支持中小企參與主流經濟。她續指，通過贊助《SME ESG約章》，希望能為更多中小企取得近乎ESG准認證的資格，從中他們亦可獲得免費的專業指引和協助。
實現可持續發展經濟轉型
《SME ESG約章》旨在為香港中小企業建立一個獨特的ESG框架，早日實現向可持續發展經濟轉型。期望約章長遠可成為政府、企業和投資界普遍認可的ESG標準。《SME ESG 約章》2024旨在推動本地中小企業加深認識ESG，實踐符合大企業所需的ESG標準，從而提升中小企業的營商競爭力，同時為未來的可持續發展作出相應部署。郭志華指出，ESG主流議題已逐漸影響各行各業的經營生態，中小企必須盡早認清業務和營運轉型的需要，並就長遠策略未雨綢繆，盡早採取相關措施實現向可持續經濟轉型。
加強中小企與大企業合作
王美珍表示，大新希望進一步增加對中小企實踐ESG的支持力度，協助中小企業把ESG元素融入營運架構及管治機制，實踐符合大企業所需的ESG標準，加強中小企業與大企業之間的合作關係，對中小企和大新銀行業務的可持續性均有裨益。參與《SME ESG 約章》的企業可免費獲得大新銀行與香港中小型企業聯合會的全方位支援，包括宣傳、工作坊、技術諮詢、公眾教育及企業聯繫等。
郭志華認為，當社會大眾都越來越重視ESG，中小企通過取得約章，可藉此提升其ESG競爭力及可見度，讓其客戶、合作伙伴、投資者及員工等可認識他們的ESG層面上的重視及投入，甚至提高員工的自豪感。《SME ESG 約章》計劃是非牟利活動，參考香港聯合交易所上市規則附錄C2所載《環境、社會及管治報告指引》部分適用於中小企的要求作為評估框架，參加企業經過審核後會獲得第三方專業評估諮詢公司的評估結果，中小企聯合會其後會將成功通過評估的公司，列入《SME ESG名冊》，供大企業優先考慮使用其產品和服務。
申請該約章的中小企需向第三方獨立機構提交證明文件，並通過評估審批以取得認證。參與的中小企亦需每年通過約章認證更新，具備一定認受性。
