近年來溫室效應、氣候變遷的影響，永續發展越來越受各界關注，「ESG」漸成社會追求的新趨勢，也是衡量企業經營績效的指標。《星島頭條》早前與香港理工大學PReCIT舉辦「ESG學者 x 企業領袖專題交流講座」，理大副校長（研究及創新）兼科技及創新政策研究中心主任趙汝恒指出，有關全球可持續發展的基金投資近年有強勁增長。
社會早有共識圍繞ESG發展
趙汝恒表示，「甚至在去年市場這麼差的環境下，其他傳統基金都走下波，反而與可持續發展有關的一些基金都有比較好的增長。」若以地區計，歐洲約有80%增長，美國約10%增長，而亞洲包括中國等國家進展相當不錯。 「這代表中國包括香港，會是一個很好機會去做ESG相關的工作。」
「ESG」代表環境保護（Environ-mental）、社會責任（Social）、公司治理（Governance）的縮寫，代表的是企業社會責任，也是當今評估企業的新型態指標。趙汝恒指有關ESG的課題，在聯合國以及很多國企都以此為發展目標，反映全球已有共識，就是圍繞著這幾個重要的方向，發展健康成熟的社會，作為推進社會前進的動力。
例如在環境保護上，怎樣達至碳中和的目標、怎樣應對極端天氣等，他相信除了創新科技外，社會多元化也是促進發展的重要元素。「大家共同去解決一些問題或者討論的過程中，產生了很多的交流和意見，從而製造了很多新意念。」
他重申不能夠將環境、社會和管治三者個別分開看，實際上，ESG有非常密切的關係，並鼓勵用一些創新途徑，其中，培育公民以及機構具備ESG視野已是不可或缺。
理大冀比港府更早達碳中和
事實上，港府十分重視ESG，已致力爭取於2050年前實現碳中和，定下「淨零發電」、「節能綠建」、「綠色運輸」和「全民減廢」四大減碳策略，並提出2035年前把碳排放量從2005年的水平減少50%為中期目標，以助香港於2050年前達致碳中和。
為配合港府的目標，趙汝恒指理工大學作為高等學校，亦積極配合，而領導層更希望院校多做一步，能提早5年在2045年達標。院校希望多做科研，能夠運用到校園之中。此外，趙汝恒認為教育也是很重要的一環，學校是學習及傳承知識的地方，怎樣透過教育推進，還有機構設施的配合，最終提升以及達到碳中和的目標。
料港企經驗可協助中國市場
另一方面，中國是很大潛力的市場，趙汝恒認為本港企業治理水平高，可與內地分享豐富的經驗，協助中國市場的企業發展；另外他以目前ESG申報指引為例，現時溫室氣體排放類型大致分為直接排放、間接排放及其他分類，而每個行業應因應行業自身獨特性而設立相應的申報機制。
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