政府面對財赤,引起更多市民對部分工務工程的關注,尤其造價較高的項目。事實上,香港建造成本偏高並非近年才出現,亦不僅出現於政府工程或大型基建項目。早前出席相關問題的座談會時,筆者從四個方面分析香港建造成本高昂的部分成因,並提出一些看法和建議。

首先是建築用料與相關工程機械的成本。香港不少建材與機械都依賴進口,過往因為對內地產品的質量信心不足,因此大部分均從外國輸入,其售價本身已高,還需要更多的運輸時間及費用和較高的維修保養開支。加上近年的疫情和地緣政治因素,影響外國來貨供應,價格變化較大,容易造成工程超支和延誤。

疫情影響來貨供應

隨着內地的建材及工程機械質量不斷提高,價錢更具競爭力,運輸成本低,供應亦穩定,有助降低整體建築成本。但前提是要簡化相關的測試及審批程序,改變相關官員及用家的心態,更多、更樂意採用。此外,採用建築訊息模擬(BIM)和組裝合成法(MiC)等創新科技及建造方法,多用標準化、工廠式生產的預製件,通過大量製造和採購,也能降低建造成本。

其二是人手成本。香港作為一個國際先進城市,建築人力成本向來較高,近年受到「少子化」、人口老化和移民潮影響,建造業界出現人手短缺、高齡化及生產力下降等問題。

政府已放寬業界輸入外地勞工的人數和門檻,但更重要是加緊培訓和留住本地人才,協助現有從業員提升技能和效率,有助提高建築質量、安全水平和創新技術與器材的應用;同時要改善業界的工作環境和社會地位,增加向上流動機會,從而吸引更多新血入行。

第三項因素是發展與建造時間。時間就是金錢,尤其在息口高企、人手成本高昂的環境下,整個項目的推展時間越長,建造成本就越高。香港的基建及建築工程出名需時特長,比內地同類項目往往多出數倍,主因一般不在於實際施工期,而是用於前期的規劃、諮詢、設計、環評,不同階段的審批和測試,以至完工驗收和批准等非施工期。

監工人員比施工工人更多

香港建築師學會早前進行調查,有不少建築師反映有近40%的工作時數,其實是花在填表、寫報告和申請各類審批,而並非用於建築設計等專業工作。不少承建商亦表示,有大量「施工期」其實亦並非真正施工,而是用於等候上述的部門批准、測試等,審批繁複亦導致監管人手增加。這不但會增加建造成本,亦解釋了為何不時會見到有些地盤明明經已開工,但中途卻長時間沒有進展,以及圍在旁邊監工的人員,往往比起真正落手落腳施工的工人更多。

立法會去年已通過修例,簡化多項與發展及建設相關的法定程序,發展局與轄下部門近年亦致力精簡其下的行政程序,但業界認為仍是太慢和不足,實質的加快並不明顯,尤其發展局之外的部門有很大的改善空間,以及務須加強跨局、跨部門的溝通協調。更重要是部門前線審批人員的處事心態,除了做好監管職能,也要做好「促進者」的角色。

地盤面積偏小 影響造價成本

最後是設計問題與政策、法規要求。在工程規劃與設計階段,已須考慮其可建性、用料選擇,以至日後的維修保養。越複雜和精緻的設計,越罕見的外觀和物料,其建造成本和時間往往越多。香港的地盤面積普遍細小,亦令到造價成本上升。

安全及環保要求,對建築設計和成本的影響亦可以很大。例如政府近年利用樓面豁免政策,促使發展商將停車位建於地庫,便大大增加了建造時間和成本。香港的樓宇結構安全、消防安全等標準,大部分都源自英國,之後因應不同事件和理由而不斷提高,相關法規往往只有加,沒有減,建造難度與成本亦相應上升。因應極端天氣常態化、創新科技及嶄新建造技術的發展,是否有需要進行較全面和根本性的檢討,令相關要求及標準與時俱進。

政府有必要在安全、環保、與合理的發展需要和建造成本之間作出適當平衡,善用有限的公共資源與業界人手,積極提升香港的競爭力和發展速度。

謝偉銓
立法會建築、測量、都市規劃及園境界議員

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