氣候變化和高碳排放量是世界正面對的逼切問題，在推動碳中和一事上，各國政府責無旁貸。就以我們的國家為例，力爭在2030年前碳排放量達峰，2060年前實現碳中和。香港作為中國的國際城市，特區政府亦力爭2050年前實現碳中和。走向碳中和，先要改變人類行為，發展循環經濟。不少升級再造及再生能源，需要新科技才能實現。碳中和與大學的研究，關係密不可分。
為了達致校園碳中和，支持香港2050年實踐碳中和目標，香港理工大學（理大）多管齊下；從教育、科研以至政策研究層面，推動碳中和落地。理大於本學年開辦了碳中和可持續科技，以及針對環境、社會和治理及可持續性的碩士課程，科研人員致力基礎研究以至落地應用，理大學者亦組成科技及創新政策研究中心，推動交叉學科政策研究，研究方向包括碳中和城市。
資助研究 落地應用
理大推動碳中和，制訂了確切路線圖，訂下2028年和2033年短期和中期目標，2045年全面實現碳中和範圍1（直接排放）和範圍2（間接排放）目標，部署範圍3（碳中和），蒐集數據推動相關科研，減少隱含的碳排放。範圍1屬於直接排放，包括機構擁有或控制來源產生直接溫室氣體排放；範圍2則是間接能源排放，包括電力、熱能、冷凍及蒸汽所引致溫室排放；範圍3則是機構外發生所有其他間接溫室氣體排放。
故此，範圍3是審計最為困難部分；源自機構非直接擁有或控制的營運範圍，例如供應鏈、運輸、產品使用或消耗資源或原材料內隱含的碳排放，所以難於量度，更須累積可信的數據，理大亦研究解決範圍3的方案。
理大除已成立多個綠色技術研究中心，應對碳中和的各項挑戰。政府在2020年成立低碳綠色基金之後，理大共8項研究獲3980萬元資助，為本港資助大學之冠。
理大亦資助研究先在校園落地，加快驗證轉化為應用。首批獲資助項目範圍廣泛，包括供再生能源轉換、儲存和應用智能電網；數據中心節能及減排管理系統；人工智能大廈能源管理技術；室內空氣質素調控系統；低碳混凝土3D打印傢俬；以及基於區塊鏈技術，估算、監察和降低碳排放的建築訊息模擬平台等。
低碳轉型 綠色運輸
粗略統計，香港約6成碳排放來自建築物，以興建中的九龍塘學生宿舍為例，設計階段整合綠色技術，理大也改變校園管理，配合綠色技術成果轉化，以減少碳排放。2022年，理大成立了「校園碳中和委員會」，負責策略規劃、制訂、實施、監測和審查校園的碳中和路線圖和行動計劃。我們在校園採用嶄新技術，例如太陽能光伏發電系統與環保再造磚，又發展低碳的建築技術。
理大轄下有多個學院研究低碳轉型，以建設及環境學院研究為例，通過理解建築物溫濕度與人類體感關係，人體熱舒適受溫濕度及風速的影響，通過物聯網的技術，在不犧牲舒適度下減少能耗。近年，全球推動「重新校驗」（Retro-commissioning，RCx），優化建築物系統以找出改善空間，傳統RCx流程繁瑣難以執行，透過人工智能深度學習，從大量系統數據提取特徵，可動態調校建築至最佳能耗負荷。
香港有2成碳排放，源自交通運輸；理大也研究綠色運輸，減少依賴石化燃料；例如經改良的催化劑，可轉換液態氨成氫及氮作燃料電池，以氫發電達致零碳排放運輸。
為了加快成果的轉化，理大在內地多個城市設立技術創新研究院，拓展綠色科研落地場景。例如理大在福建晉江的技術創新研究院，其中一個重點項目是與當地紡織製衣和運動鞋服企業合作，降低生產能耗；另一項目則回收廢棄衣物。浙江溫州研究院則研究風能發電，推動再生能源發展。
碳中和關乎人類命運福祉，大學會通過科研發揮影響力，不同學科專家群策群力，定能為下一代留下可持續發展的地球。
文：香港理工大學副校長（研究及創新）趙汝恒教授
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文章刊於《星島日報》2024年5月7日教育版專欄「大學之道」。
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