美國前總統特朗普的掩口費案審訊進入第3周,當天聆訊因禁言令峰迴路轉。法官指責特朗普公開批評陪審員,已經第10次違反禁言令,因此再度裁定他藐視法庭,需要罰款1000元,法官並直斥其行為等於「直接攻擊法治制度」,再犯就將他送入監牢。
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綜合《紐約時報》與《華爾街日報》報道,法官梅爾尚(Juan Merchan)6日在陪審團入席前,先就特朗普第10度違令的問題罰款1,000美元(約7,820港元)。
梅爾尚形容,特朗普「是前任總統,也可能成為下任總統」,若能選擇也不想把他送入監獄,但法庭也有責任「維護司法系統尊嚴」,特朗普倘若再犯,只能以判監作為最後手段。記者現場採訪所見,梅爾尚說話時特朗普直視法官,期間只是眨眼但沒有回應,在法官講話結束後一度搖頭,似乎對決定相當不滿。
案件開審前﹐梅爾尚已經頒令,要求特朗普不得攻擊證人、陪審員以及法庭人員,上星期法官才因9則社交媒體發帖,首次特朗普裁定違反禁言令﹐ 每項罰款1,000美元,合共罰9,000美元(約70,400港元)。當時梅爾尚已說,1,000美元已是最高罰款金額,假如被告繼續違令可能入獄。
接受傳媒訪問時批評陪審員
在新一輪指控中,曼哈頓檢方質疑特朗普4次違反禁言令,證據最早可追溯到4月22日,當時特朗普接受極右媒體「真實美國之聲」(Real America’s Voice)電話訪問,指責法庭遴選陪審團的過程太快,而且大部分陪審員「都是民主黨選民」,整個形勢「非常不公平」。最終梅爾尚沒有追究其他3項行為,只懲罰特朗普攻擊陪審團的言論,批評他不但挑戰訴訟程序是否合法公正,更再次導致陪審員及其親屬面對安全隱憂。評論形容,梅爾尚似乎對特朗普屢屢違令頗為不滿,為了保護陪審團尤其態度嚴肅。
而在掩口費案情聆訊方面,檢方傳召特朗普集團前財務總監麥康尼(Jeff McConney)和賬款主管塔拉索夫(Deborah Tarasoff)出庭作供,並向陪審員展示特朗普集團一系列公司記錄,希望證明特朗普為了隱瞞掩口費的賬目往來,確實34次偽造商業紀錄。
負責調查案件的曼哈頓地區檢察官白艾榮(Alvin Bragg)形容,特朗普安排時任私人律師科恩(Michael Cohen)向色情電影女星丹尼爾斯(Stormy Daniels)墊支13萬美元,然後他再向科恩償還款項,為此他指使身邊的人開出11張支票、11張發票,又在公司賬目中列出12項紀錄。檢方6日向法官表示,預料2周內可以審結此案。
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