人生中經歷某次痛苦時刻，往後很可能帶來精神上的額外壓力。但原來影響不止於此。一項新的研究便發現，此類事件甚至可能增加患阿茲海默症(最常見的認知障礙症)的風險。
科學家發現，若一個人在年輕時經歷離婚或親人死亡等創傷經歷，那麼他們比那些毫髮無傷的人，更有可能出現這種認知障礙症的徵狀。
研究員透過採集1,290名參與者的脊髓液樣本，他們發現，與沒有壓力的人相比，壓力較大的人體內存在著更多與阿茲海默症相關的蛋白質。澱粉樣蛋白和tau蛋白等標記物會在阿茲海默症患者的大腦中累積。 這可以透過採集脊髓液樣本來測量。研究論文已於美國神經病學協會的《神經病學年鑑》上發表。
阿茲海默症是最常見的認知障礙症。istock
阿茲海默症是最常見的認知障礙症。reuters
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英國曼徹斯特城市大學心理學高級講師奧普德貝克（Carol Opdebeeck）寫道，證據表明「生活中的導致壓力事件，例如親人去世或離婚，會增加一個人患癡呆症的風險」。
克利夫蘭診所的心理學家阿爾伯斯說，當人感到壓力時，免疫系統會做出像受傷一樣的反應，甚至全身出現炎症，這會加速衰老。其次，壓力事件會導致身體釋放某種類固醇，稱為糖皮質激素，大量研究表明這種類固醇會損害腦細胞。
最後，研究人員寫道，當動物處於壓力環境時，會更難消化澱粉樣蛋白和tau蛋白。
奧普德貝克還說，這項研究可以幫助人們更好地了解癡呆症是如何發展的，反過來，「將有助於找到早期干預的有效方法，甚至可能減少患癡呆症的人數」。
