行政會議上周通過修訂《2024年社會工作者註冊（修訂）條例草案》，建議社工註冊局改組、制定除牌機制，引起公眾對業界的關注。事實上，疫後社福界人手短缺的問題甚為逼切，或間接影響服務質素，有社工指，即使工作量大分身不暇，不少同工寧願犧牲私人時間，竭力保持服務，期望業界精簡行政工作，並在福利上作出調節。坊間有計劃資助非社工學系出身的學生到社福組織實習，盼促進業界聘用更多非社工專業人士，有業內人士期望長遠以「跨專業合作」幫助服務使用者，推動社福界向前發展。
綜合多位前線社工及資深社福界人士的意見，經歷3年疫情洗禮，香港各行各業皆面對人才流失，而社工界青黃不接的情況未有改善。參考社會福利署發表有關「社會工作人力需求系統」的報告書，在2021至2022年度，所有社會工作職位的流失個案數目為1322宗，遠高於2020至2021年度的489宗。
社會工作職位流失增近2倍
該系統涵蓋在不同界別僱用社工人員的本地機構，大致可分為政府部門、提供社會工作訓練課程的本地學院和非政府機構3個類別，而後者的流失率最高，整體在職人數錄得0.3%的負增長率。香港社會工作人員協會專業發展委員會召集人李婉心指，數字充分反映業界人員流動的狀況，而院舍服務、需要通宵輪值或深宵外展等工作的前線人員流動性亦較高。
此外，沒有社工資歷的輔助同事，如福利工作員、活動幹事和起居照顧員等，同樣空缺多。香港社會服務聯會去年就非政府機構的員工流失率進行調查，涵蓋逾130間機構會員共5萬多名員工，結果顯示社工職系的流失率平均超過20%，而資訊科技、公共關係、巿務及籌款等職系的流失率，更達到30%至近50%不等。過去不乏調查指，社福界缺乏人手致社工「攤分」予各個案的時間越來越少。有社工直言難以抽出時間家訪，或影響服務質素，「當工作量不許可，便會挑選相對穩定而溝通能力許可的個案，嘗試以電話訪談取代面談。」
有前線社工分享，現時一旦有同事離職，普遍要招聘3個月至半年時間才能填補空缺，而一般社工要處理30至40個活躍個案，再兼顧約30個非活躍個案，分身不暇，「除了有5至10年經驗的中高層崗位，現時普遍最缺乏社會工作助理（SWA），即非學位社工學歷的註冊社工，其次亦難聘請活動助理等輔助同事。」香港社會工作者總工會會長張志偉同意，每年社工學系畢業人數看似足夠應付社福界需求，但實際上，許多副學士及高級文憑畢業生都會選擇繼續升學，而非直接投身職場。
需半年時間填補離職空缺
據了解，現時社工職位普遍分為兩大類，包括俗稱「A仔位」的助理社會工作主任（ASWO）及社會工作助理（SWA），前者需要擁有社工學士學位，起薪點近3.6萬元；後者只需修畢社工文憑或副學士學位即可，起薪點約2.4萬元。
中大社會工作學系講師丁惟彬指，以往人才過剩，加上港府在2001年推行「整筆撥款津助制度（LSG）」，非政府組織可以自主決定人手編配，許多機構為節省金錢，都會用SWA的薪金招聘人手，導致大學生都要做SWA，但近年人力市場的情況逆轉，「現時好缺人，大學生一畢業都找到ASWO工作，變相人工較低的SWA職位反而請不到人。」
「A仔位」分配不均 招聘難度倍增
丁直言，「同工不同酬」的情況維持多年，「傳統上社署、醫管局、學校或家庭服務中心都較多『A仔位』，但精神健康服務、老人服務、復康殘疾人士服務等，都是SWA職位，要做到主管級才是『A仔位』。」他指，所有社會工作同樣「難做」，卻礙於機構政策，「A仔位」分配不均，令部分工作崗位招聘難度倍增，「做精神健康服務的難度和人手，不會比去社署、入學校做服務低，但因為機構的政策而人工有別。」
薪酬因素以外，張志偉指，部分畢業生因為工作前景而投身長者服務市場，「現時人口老化，變相長者服務需求大，發展空間及晉升機會更加高。」他指，80年代青年人口不斷膨脹，吸引許多社工同事投身青少年服務，現時情況有別，長者服務比較「穩定」。
有社工直言，對服務對象負責任和維持服務質素，是社福界最重要的一環，相信不少同工寧願犧牲私人時間，都會竭力保持服務質素，「一般人手不足或工作量太多，我們會討論調整介入方式，或重新分配直接服務和行政工作的時間。」她指，同工會盡量把行政方面的程序壓縮，或者在非辦公時間處理文件，減少影響營運時間提供直接服務的時數。丁惟彬指，除了在薪金和福利上作出調節，業界應反思如何精簡行政工作，如部分機構要求社工1年完成4次個案審計的文件整理，令同工怨聲載道，「如果該些時間可以用於個案會面，或更有意義。」他續說，港府可考慮投入更多資源予大學加開學位，培訓社工，「政府和社署應該加大力度游說大學加開學位，強調大學有社會責任培訓更多社工投身市場。」
為了改善社福界人手短缺的問題，有慈善基金與機構合作，資助非社工學系出身的學生到社福組織實習，盼促進業界聘用更多非社工專業人士，拓寬人才招聘市場。翻查資料，相關計劃開拓了新的社福界見習職位，為業界注入新動力，並提升畢業生從學校過渡到職場的就業能力。
有社工認為，社工工作在知識或核心價值上都需要具備一定專業程度，相關學生可以做輔助角色，「可能學生實習後對社福界產生興趣，讓更多年輕人認識社工工作也有助填補空缺。」但她直言，經驗尚淺或沒有社工資歷的同事無法處理高危個案，如涉及個案有自殺傾向、虐老等情況，都必須由較資深的社工跟進處理，所以不應在減輕工作量的角度出發聘請非社工專業人士，而是以「跨專業合作」為目標，幫助服務使用者。
「職業倦怠」成主因 學者倡正視問題
移民潮以外，有學者直言，不少同工因為「職業倦怠」而選擇離開業界或轉行，盼業界關注及正視問題。
香港大學社會工作及社會行政學系上月進行調查，255名受訪的在職社工當中，93%出現中等程度職業過勞徵狀，80%有中等繼發性創傷壓力，68%出現抑鬱症狀，只有3.5%獲得「慈悲滿足感（Compassion satisfaction）」；經過兩個月的改善課程後，情況明顯改善。中大社會工作學系講師丁惟彬指，社工在工作上無法取得滿足感和成功感，「他們覺得工作辛苦，對前景感到迷茫，或會短暫離開職場重新構思前路。」他直言，如何幫社工減壓是重大課題，機構及政府都要更關注同工的精神健康，「當工作環境好困難而感到倦怠，就會令一班有心的同事退下火線。」社協會長譚贛蘭教授亦指，業界近年都明瞭前線同事工作壓力大，相繼開辦減壓課程，望有助挽留人才。
庇護工場社工大不足 難為殘疾人士家庭把關
上周葵芳邨發生照顧者悲劇，再喚起社會關注。有機構指，現時每100名庇護工場服務使用者只有1名社工跟進，期望提高相關比例，為殘疾人士家庭把關。
一名59歲母親疑因擔心無法獨力照顧中度智障的兒子，雙雙燒炭身亡釀成悲劇，令「以老護殘」等照顧者問題再度浮面。基督教懷智服務處指，照顧者的身心壓力不容忽視，儘管政府近年陸續增加資源拓展照顧者支援措施，惟在及早識別高危照顧者方面仍然處於被動。是次悲劇由庇護工場職員發現男死者未有上班，聯絡其親友揭發。該機構指，庇護工場服務均有社工駐場，現時每個庇護工場普遍有150至200名殘疾人士，當中不乏高危個案，但以現時的人手比例計算，每100名庇護工場服務使用者才有1名社工，跟進個案的工作相當吃力。
該機構促請政府增加庇護工場社工人手，在合理的人手比例下做好高危個案的識別，「為殘疾人士的家庭把關，避免悲劇再次發生。」
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記者：仇凱瑭
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