現代社會的交通相當便捷。飛機、高鐵、巴士等交通工具令我們的生活變得越來越方便。原來,中國古代已經有不少交通工具,便利古人的日常生活。筆者將選取古代的水上交通作為例子,探討學生可如何以水上交通工具作為切入點,認識中國歷史。

屈原曾在《九章.涉江》提到:「乘舲船餘上沅兮」,意思是屈原乘搭有窗的船沿着沅水迎流而上。由於屈原是戰國時代的人物,可以推斷當時已有基本的水上交通運輸工具。實際上,春秋時代的古人也嘗試通過水上交通工具作運輸用途,例如協助運送糧食。到了戰國初年,齊威王等人都曾派出船隊出海遠行。隨着時間過去,中國的造船技術水平變得越來越高。由於唐代的國際交流相當頻繁,對於船隻的需求也越來越大。中國沿海地區如登州、揚州、福州、廣州、泉州等,都是當時建造航海船隻的主要地點。到了宋代,由於絲綢和陶瓷的貿易越來越蓬勃,不少由中國製造的陶瓷通過水上交通工具運送到不同地方。中國的水上交通發展歷史實在是非常豐富!

那麼學生能如何通過認識中國的海上交通發展歷史,培養對學習中國歷史的興趣?教師可配合不同類型的歷史或教學材料,例如隋代五牙艦的模型、清代江南機器製造局製船的圖片等,提升學生學習歷史的興趣和能力。在老師指導下,學生可以掌握不同歷史材料的特點和重要性,例如歷史圖片能如何有助歷史學者研習歷史,如何通過觀察文字材料、歷史圖片等方式學習歷史。

再者,也可以通過認識水上交通工具的歷史由來,培養學生對於認識歷史的好奇心。例如,當學生認識到古人如何利用船隻作為交通運輸工具,便會思考船隻從何而來,繼而會認識到中國造船業的歷史。學生或會進一步思考那些船隻如何航行到不同地方?船隻上有沒有一些用於導航的設備?這些延伸的思考能提升學生學習歷史的興趣,實在有助推動中國歷史的學與教。


張瑋宗
作者為青年史學家年獎2019得主,國史教育中心(香港)青年組委員,香港大學文學院畢業生(一級榮譽)。

文章刊於《星島日報》2024年5月31日教育版專欄「學與教」。

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