美國明尼蘇達州當地的新冠疫情紓困詐騙案即將審結,有人竟登門找陪審員,送上12萬美元現金(約94萬港元),聲稱若裁定被告無罪,還可以獲得更多報酬。行賄情節曝光後,涉事陪審員已被撤換。
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![法庭展示涉案禮物袋。](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/34a3df3cf14c5d422f196fe4f8c57cd4/2024-06/IMG_9859_0.jpeg)
![賄賂金為不同面值紙幣,合共12萬美元。](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/72a6ba4479f20a7561bacc8c153956cb/2024-06/IMG_9859_0_0.jpeg)
![警方為涉案賄賂金拍攝證物照。](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/72d1ddafd8c8a857ea33152b00164a00/2024-06/IMG_9863.jpeg)
![警方為涉案賄賂金拍攝證物照。](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/674a5f9799b347f8e3ab2c694e37b6ab/2024-06/IMG_9864.jpeg)
![案件涉及非牟利組嬂Feeding our Future詐騙疫情援助資金。 美聯社](https://image.hkhl.hk/f/1024p0/0x0/100/none/34b30e8be117942917e42440840a0c4b/2024-06/IMG_9858.jpeg)
綜合美聯社及《 紐約時報》報道,案件由明尼阿波利斯市(Minneapolis)聯邦法庭審理,數十名被告涉嫌在疫情期間騙取政府數以億計巨款,訛稱向貧困兒童提供食物援助,首批7名被告的審訊即將結束。
檢察官助理透露,周日晚上,一名女子登門尋找代號「52號陪審員」送上禮物袋,裝有100元、50元和20元鈔票,合共約12萬美元(約94萬港元)。該名女子還承諾,如果陪團員同意裁定被告無罪,可獲得更多報酬。當時陪審員本人不在家,家屬代為收下現金,陪審員回家得悉事件後立即報警,案件隨後轉交聯邦檢察官辦公室跟進。
檢察官湯普森(Joe Thompson)周一在庭上表示,該名女子知道陪審員的名字,還暗示庭上有人涉及這宗賄賂,但「不是檢察官也不是辯護律師」。聯邦調查局(FBI)同日向法院申請搜查令,懷疑有人「能夠接觸陪審員個人信息」,繼而洩漏內情,才使得被告可以派人登門行賄,期間串謀的人曾以手機信息、電子郵件等方式溝通。
審理詐騙案的法官已應檢方要求,下令7名被告交出手機,並在詐騙案結束結案陳詞後,以涉嫌行賄的理由拘捕被告。法官同時詢問其餘的17名陪審員和候補陪審員,有沒有遇到同類經歷,隨後罕見地要求陪審團在詐騙案餘下時間與外界隔離。
詐騙案首批7名被告隸屬參與糧食援助計畫的一家餐廳,涉嫌領情政府4100萬美元(約3.2億港元)食物援助款項。檢察官指控他們未提供餐點卻開立發票、經營空殼公司、洗錢、犯下護照詐欺並接受回扣。
專家稱這次行賄屬於重罪,以往明州極少發生類似案件,但相信事件不會影響判決。
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