由香港旅遊發展局及中國香港龍舟總會（龍總）合辦的「香港國際龍舟邀請賽」，今日（15日）開幕，比賽將於今明兩日在維港舉行，部分賽事由香港電台進行直播。活動共設17項賽事，超過170支來自12個國家及地區的隊伍參賽，除有內地、澳門和香港，還有來自新加坡、日本、阿聯酋、泰國等海外隊伍。
賽事包括再度舉辦的「粵港澳大灣區錦標賽及18區盃」以及新增慶祝中華人民共和國成立75周年的紀念盃等，而巿民最期待的「扮嘢大賽」亦佰繼續上演。香港國際龍舟邀請賽今午舉行開幕禮，由旅發局主席彭耀佳、旅遊界議員姚柏良、西九管理局董事局成員霍啟剛、外交部特派員公署副特派員方建明及文化體育及旅遊局旅遊事務專員沈鳳君，進行點睛儀式。
彭耀佳：日夜不同節日 務求讓維港「更好玩同精彩」
彭耀佳表示，今年比賽陣容強大，參與賽事運動員超過4000人，參賽事地區及龍舟隊伍數目均超越去年，彰顯香港國際地位。旅發局亦會從日到夜增添不同的節日，務求讓維港「更好玩同精彩」。除了今晚會在灣仔海濱有煙火表演外，附近亦設有「LINE FRIENDS」角色裝置打卡，呼籲市民「千萬唔好錯過」。他稱旅發局將繼續透過舉辦、支持和推廣不同的盛事，發揮盛事經濟的最大效益，吸引環球各地的旅客訪港，向世界展現出香港亞洲盛事之都的魅力。
中國香港龍舟總會主席鍾志樂表示，國際龍舟賽吸引不少國家及地區的龍舟運動員參加，他們都是龍舟運動中的精英，將在尖東海旁表現出最高的水平，當中中國、菲律賓、新加坡及泰國更派出國家代表參加，這4隊代表在世界賽中成績彪炳，不容忽視。他續指，龍舟作為中國傳統文化運動，不單止有悠久的歷史 更展示勇氣、團體的合作精神的項目。他相信，在這個充滿激情和活力的賽事裡面，各自的隊伍必定會昂揚他們的鬥志和頑強的毅力作賽。他感謝政府、旅發局和各企業的支持和贊助， 祝願龍舟賽圓滿成功，以及各位參賽運動員取得優績。
現時天文台發出黃色暴雨警告信號，主辦方指現時仍然繼續作賽，會視乎天氣情況決定中止比賽。
教練方先生：陣雨無阻參賽者士氣
代表西區龍體育會出賽的參加者張先生稱，這是隊伍第一年參賽，稱與同事們利用工餘時間準備比賽，「成班兄弟一齊努力」。他認為龍舟比賽既有體育精神又有歷史意義，隊員們需要「同一頻率、同一個力，一個人快都唔得」，指要齊力、齊心才可以順利進行比賽。被問及今年龍舟比賽氣氛，他指「龍舟活動不嬲好好氣氛，見到岸邊有世界各地健兒，仲有好多中外遊客」，認為比賽有效吸引遊客。
旅港南海商會龍舟隊前教練及會長梁先生稱，今日有些陣雨，幸好比賽時天氣不錯，雷暴或影響賽事。不過他分享平日練習都有出現類似情況，不太擔心。對於下雨天影響觀眾觀賽意欲，他稱「多多少少都會」，稱健兒投入時運動，希望與遊客和朋友，共同分享這個國際性賽事，冀明天有好天氣。教練方先生指，今年比賽氣氛不錯，即使下雨亦不影響隊友們的士氣，稱「我哋一樣咁熱情、高漲」，惟需要注意安全。
對於附近舉辦嘉年華活動，梁稱政府也有幫助比賽作宣傳，以提升經濟。他認為活動有助提升整體氣氛，笑稱隊友們亦有參與遊戲，「都開心嘅」。
意大利遊客：期待賽事
在內地工幹，周末來港旅遊的意大利遊客Giorgia表示，今次已經是她第三次來香港，很喜愛香港的活力、氛圍、美食以及林立的高樓，不過今次是她首次觀賞龍舟賽事，直言遇上賽事「全靠運氣，十分期待賽事的開始」。
與朋友一同來觀看比賽的李小姐指，雖然下雨會破壞少許氣氛，但現場設有戶外太陽傘可避雨，影響不大。她又稱，附近的打卡點及飲食攤檔，有助提升整體端午氣氛。
記者 謝曉雅
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