據路透社調查報道,美國國防部在2020年新冠疫情爆發後,發動秘密行動,用虛假賬號在社交媒體散播中國科興疫苗的虛假信息。美國軍方將領承認,美方並非考慮公共衛生,而是如何把中國拖下水,因美國沒有及時與其他國家分享疫苗,只能抹黑中國的疫苗。
美軍透過冒充菲律賓人的網絡帳號,形成反中國疫苗運動,而科興疫苗(Sinovac)是菲律賓人在當時能接種的唯一一款疫苗。
推特300帳號聚焦「中國即病毒」
路透社在社媒平台X(即之前的推特Twitter)發現至少300個帳號,相關帳號幾乎全部是在2020年夏季開設,且都聚焦於#Chinaangvirus的標語,意味「中國即病毒」。如2020年7月一則推文寫道:「COVID來自中國,疫苗也來自中國,不要相信中國!」文字旁邊附帶一面中國國旗;另一篇貼文寫道:「從中國來的個人防護裝備、口罩、疫苗:都是假貨,就病毒是真的。」
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路透社研判,五角大廈利用不同社群媒體平台上的假帳號,趁當時每天都有好幾萬人染疫喪命的時刻,在穆斯林族群中散播對中國疫苗的擔憂。例如指中國疫苗可能含有豬明膠,因此中國疫苗可能不符伊斯蘭律法。
路透社發現,美軍這場行動是在前總統特朗普執政時期啟動,拜登政府上台幾個月後,於2021年春季才下令停止。
行動由時任美國太平洋陸軍特種作戰部指揮官布拉加力推,布拉加在21年由少將晉升為中將,目前任美國陸軍特種作戰司令部司令。拜登和特朗普團隊未對報道置評。
五角大廈一名高階官員承認在開發中國家抹黑中國疫苗,但不願說明細節。中國外交部在回覆路透社電郵表示,中方向來認為美國政府操控社群媒體並散播錯誤資訊。
美軍將領:「不管死活只以詆毀中國為目標」
路透社表示,五角大廈漠視這種行動對無辜菲律賓人可能造成的影響。一名參與計畫的高階軍官說:「我們不從公衛角度看待…而是研究怎麼詆毀中國。」
美國達特茅斯學院(Dartmouth College)的傳染病專家魯賽(Daniel Lucey)說:「我覺得無從狡辯…聽到美國政府會做這種事,我非常錯愕、失望,幻想破滅。」煽動質疑中國疫苗的行動破壞大眾整體對政府衛生措施的信任,甚至連累後來推出的美製疫苗。
2021年6月,時任菲律賓總統杜特爾特(Rodrigo Duterte)曾因許多人不願接種疫苗而感到沮喪,當時菲律賓是接種率最低的東南亞國家之一。
時任菲律賓衛生部長的卡布拉爾(Esperanza Cabral)說:「我敢肯定,有很多染疫病故的人死得很冤枉。」
據菲律賓官方統計,2021年全年菲律賓報告新冠疫情相關的死亡人數達10.57萬人。
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