特首李家超上任快將兩周年，據悉7月底他將率領數十人的商貿代表團，出訪越南、老撾及柬埔寨，是他任內第二次出訪東盟國家，預料整個行程約5至6日，多名本港商界代表、企業高層等已收到邀請。
官員引述稱香港加入RCEP 被「經濟以外原因」阻撓
港府銳意強化與東盟關係，力爭加入《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP），惟自2022年1月申請加入以來，原預期18個月內便可加入，至今只聞樓梯響。國務院總理李強近日訪問澳洲，兩國重啟經濟戰略對話，關係回暖，李強更向澳洲總理阿爾巴尼斯表示，希望澳洲支持香港加入RCEP。
RCEP是全球現時規模最大的自由貿易協定，由東盟十國以及中國、日本、韓國、澳洲、新西蘭（即10+5）組成，佔全球GDP約三成，目的是促進區內大幅扣減關稅達到自由貿易。李家超昨透露，RCEP成員國正進行新成員的評估程序，尚未得出結論，但強調香港隨時準備好加入，並作重要貢獻。
官場中人指，日本是香港加入RCEP最大阻力，原因當然是受地緣政治影響，而今次中央領導人在國家層面支持香港加入，反映中央對香港的重視，但加入RCEP須全部成員國同意，政府會繼續游說工作。行會成員、商界立法會議員林健鋒指，香港與東盟十國關係良好，但其他個別國家可能因為地緣政治、經濟考量等因素而作阻撓，對香港或其他成員國並不公道。他指RCEP可加強經貿、創科等方面合作，應增加合作，互利共贏。
商經局副局長陳百里昨在立法會承認，香港加入RCEP過程中有阻滯，並引述「坊間傳聞」稱，香港或會被經濟以外原因阻撓。但他認為相比其他合作框架，RCEP初心更專注在經貿合作，例如消除貿易壁壘，很少談論經濟以外因素，相信RCEP所有成員會基於真正經濟考慮及區域合作，實事求是處理香港加入申請。
全國港澳研究會顧問劉兆佳指，除非美國從中作梗，否則看不到日本有具體理由阻止香港加入，認為RCEP國家無與中國為敵，對香港最終能加入仍樂觀。他指近年美國加強對港打壓，鼓勵西方資金撤走，香港要拓展東盟、中東等新市場。中大劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量則指，香港申請加入RCEP雖獲國家支持，但要其他成員國同意，香港亦要增加吸引力，例如向東盟國家開放輸入勞動力、醫生等專業人士到港等優惠措施。
最新出爐的世界競爭力年報，香港排名上升至第5位，肯定了香港在不同領域的競爭力，成績固然可喜，但正如特首日前指，海外的政治因素也是當前一大挑戰，更有資金不問價錢下只求撤離香港。要保持國際金融中心地位，香港夾在大國博弈當中，已難以獨善其身。
聶風
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