波音星際飛機頻故障美宇航員滯留國際太空站逾17天

兩名美國太空人因波音星際飛機（CST-100 Starliner）出現技術問題，被逼滯留國際太空站上無法返回地球。兩名美國太空人原定於6月13日返回地球，至今已滯留逾17天。波音和美國太空總署（NASA）稱，暫定於7月初安排太空人返回地球。

兩名美國太空人蘇尼威廉斯（Suni Williams）和威爾莫爾（Butch Wilmore）於6月5日乘坐波音星際飛機執行載人飛行任務。原定計劃1周後返回地球，但由於太空艙出現數次氦氣洩漏和推進器故障，兩名太空人返回地球的計劃延後至今。

NASA和波音須在太空中調查故障原因

NASA和波音正在與滯留在國際太空站上的太空人評估推進器的問題。

NASA首席航空工程師史提芬（Steven Hirshorn）在社交媒體上解釋了波音星際飛機的一些問題：「目前主要的問題是反應控制推進器和推進系統中的氦氣洩漏，這些都在星際飛機的服務模組上。」

他指出：「當太空人在離開ISS返回地球時，服務模組將被丟棄並在重新進入大氣層時燒毀。因此，氦氣系統和推進器無法返回地球進行故障分析。因此，現時唯一能夠瞭解潛在問題的方法是在太空中調查。」

威爾莫爾（左）與蘇尼威廉斯（右）是波音星際飛機的首兩名乘客。（美聯社）

太空人在太空船內情況。美聯社

波音星際飛機升空現場。（美聯社）

波音星際飛機在升空前就經過多次延誤。（美聯社）

波音星際飛機矗立在發射台上。（NASA）

波音星際飛機在美國佛州卡納維爾角準備發射升空。（美聯社）

NASA表示，星際飛機可以在國際太空站上停留最多45天，如果使用備用系統，則可停留72天。上周NASA表示，他們的目標是在7月初安排兩名太空人返回地球。不過團隊需要更多時間，徹底調查推進系統的問題。

NASA商業載人計劃經理史蒂奇（Steve Stich）表示：「我們正在按照標準的任務管理團隊流程進行，我們讓數據來驅動我們的決策，相對於管理在對接過程中觀察到的小型氦氣系統洩漏和推進器性能問題。」

NASA表示希望在太空上瞭解事故原因。（美聯社）

波音星際飛機在發射日當天前就出現過問題，6月1日時，就曾因地面控制電腦出現性能問題，被逼中止發射。

前往國際太空站需長逹25小時，在漫長的飛行中，太空艙經歷了數次氦氣洩漏和推進器故障。波音星際飛機抵達並嘗試與國際太空站對接時，28個推進器中的4個發生故障，導致到達時間延遲。