美國司法部內部人士透露，美國波音公司已接受司法部先前提出的一份認罪協議，承認在2018年和2019年的兩宗致命空難中「密謀欺詐美國聯邦航空局」，從而避免遭受庭審。據悉，若對簿公堂，可能會使波音公司中的重大決策曝露無遺。目前，波音公司已證實「與美國司法部就協議的條款原則上達成協議」。
這項認罪協議包括，總額4.872億美元（約38億元港幣）的罰款。據悉，波音須支付其中約一半的金額。波音也可能被要求向事故遇難者家屬支付賠償金，具體金額將由法官酌情決定。
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遇難者家屬不滿 波音公司未承擔全部責任
然而，五年前在航班上遇難者的家屬批評這是一項「糖心交易」（Sweetheart Deal），可以讓波音公司避免對死亡事件承擔全部責任。
現在，和解協議現在必須得到美國法官的批准。這是遇難者家屬一直在爭取把波音公司拉到法庭上審判。透過認罪，波音公司將可避免刑事審判的場面。
根據認罪協議，波音還須在未來三年投資至少4.55億美元（約35.5億元港幣），以加強安全和合規行為。美國司法部將要求獨立監管機構對此進行為期3年的審查。
有分析指，認罪將使波音所陷危機進一步加深，使波音承受更沉重的經濟壓力和更嚴格的政府監管。而波音往後獲得政府合約的機會也將受到影響。
波音737 MAX 8接連發生空難 揭露工程品質存在瑕疵
2018年10月和2019年3月，印尼獅子航空和埃塞俄比亞航空班機先後發生空難，兩架飛機上總計346人全數罹難。失事的均為波音737 MAX 8型客機。 2021年1月，美國司法部對波音公司提起刑事訴訟，並與他們達成為期3年的暫緩起訴協議。波音公司同意支付超過25億美元的罰款和賠償，並承諾合作，按要求實施合規和改進計畫。
暫緩起訴協議有效期限至今年1月7日。但今年1月5日，也就是暫緩起訴協議到期前兩天，美國阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型客機在飛行途中發生「門塞（內嵌式緊急門）」脫落，雖沒有造成傷亡，但曝露波音在品質控制方面持續存在問題，導致美國國家運輸安全委員會和聯邦航空局介入調查，也被司法部列為調查「波音是否違反協議」的依據。
