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美國太空總署(NASA)上周六(13日)宣布,4名志願者最近完成在德州休士頓的詹森太空中心(Johnson Space Center,JSC)的火星模擬生活第一階段。NASA稱任務非常成功,距離2030年將太空人送上火星的目標更進了一大步。

美國廣播公司新聞網(ABC)報道,4名志願者參與「組員健康和性能探索模擬」計劃。該計劃分為3個階段,讓組員們在名為「阿爾發火星沙丘」(Mars Dune Alpha)的模擬基地中生活。

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4名參與計劃的志願者,他們需在資源有限的環境中長期生活。(NASA)
4名參與計劃的志願者,他們需在資源有限的環境中長期生活。(NASA)
模擬火星基地麻雀雖少,五臟俱全。(NASA)
模擬火星基地麻雀雖少,五臟俱全。(NASA)
3D打印或成為探索太空的關鍵技術。(NASA)
3D打印或成為探索太空的關鍵技術。(NASA)
「阿爾發火星沙丘」約為1700呎。(NASA)
「阿爾發火星沙丘」約為1700呎。(NASA)
居住378天是按照太空人將在火星停留的時間表所設計。(NASA)
居住378天是按照太空人將在火星停留的時間表所設計。(NASA)

4人在去年6月25日進入「阿爾發火星沙丘」,並於本月6日完成任務,在1700平方呎的3D打印建築中生活了378天。

太空中心的研究員貝爾博士(Suzanne Bell)表示,計劃要是測試人類如何在資源有限的環境中長期生活、研究、飲食和睡眠,另外亦會模擬預期火星任務會遇到的狀況。

貝爾博士補充,如在火星上長期生活,日常活動如行走、操作機器、維護居住處、身體鍛鍊、生長農作物等都是必須經過測試的。在這次計劃中,太空中心取得「嘆為觀止的大量數據」,證明任務非常成功,在未來幾十年規劃火星任務時有「里程碑意義」。

一小瓶火星空氣也能為科學作出巨大貢獻。(X@NASAMars)
一小瓶火星空氣也能為科學作出巨大貢獻。(X@NASAMars)

貝爾博士說,378天是按照太空人將在火星表面停留的時間表所設計。她指到達火星單程時間約為9個月,然後將在火星上花1年多的時間進行各種科學研究。

NASA表示火星任務比月球任務的燃料需求更高、系統亦須更加耐用,出發時間限制也更為嚴格。計劃第二階段任務定於2025年春季執行,第三階段預計將於2026年開始。