南韓傳媒報道，北韓駐古巴大使館高級外交官李日奎（Ri Il Kyu，音譯）去年11月叛逃至南韓，成為自2016年以來逃往南韓的最高級別北韓外交官。他坦言決定叛逃是因為對北韓政權的失望，加上與北韓外務省就個人職務評價發生矛盾後，決定脫北。
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路透社引述《朝鮮日報》報道，李日奎現年52歲，自2019年4月到2023年11月叛逃至南韓前，一直擔任北韓駐古巴高級外交官，是北韓外務省具代表性的「古巴專家」。他在大使館的工作之一，就是阻止南韓和古巴建立外交關係，而他於去年帶着妻小離開古巴後，南韓與古巴就在今年2月建立了外交關係。
李日奎14日接受專訪透露，他對朝鮮政權感到失望，指北韓外交部很多權貴子弟，平凡出身的他待遇不怎麼好。他2019年8月打算在古巴開餐廳，向高層提出交涉，卻被上級要求重金賄賂，無力支付的他放棄後，遭高層報復。
制度內權貴子弟多自感待遇不好
去年李日奎患上神經損傷，但因古巴受到國際制裁，當地醫院沒有其治療所需要的醫療設備。北韓不批准他到墨西哥治病後，他決定叛逃南韓。
他說：「每位北韓公民都希望自己一生中至少能在南韓生活1次。」他表示，「北韓人比南韓人更渴望統一，只因為活不下去了，只有與南韓統一才能讓自己與後代子孫過上更好的生活。」
想開餐廳、出國治病遭拒遂叛逃
對朝鮮制度的厭惡、對暗淡未來的悲觀以及想擺脫這種社會的想法，是他考慮脫北的出發點。」他表示，2023年7月中旬開始認真考慮叛逃，11月初實施，他買了機票，在叛逃前6小時才致電妻小說明他的決定。他沒有提到南韓，只是說「我們去國外生活吧！」
對上一次有如此高級別的北韓官員向南韓投誠，是2016年北韓前駐英國副大使太永浩。
