美國共和黨的全國代表大會周一在威斯康辛州揭幕，上周六在槍擊中受傷的前總統特朗普用紗布包紮右耳，巨星般現身。他當日稍早宣布選擇年僅39歲、政治資歷只有兩年的聯邦參議員萬斯作為競選拍檔，角逐副總統。這名來自俄亥俄州的副手出身貧寒，其暢銷回憶錄講述「鐵鏽帶」工人的生活掙扎，有助特朗普吸引中西部「鐵鏽帶」的白人勞工階級選民。選他為副手，也可大大降低這對組合的平均年齡。但有政治專家認為，兩人的理念太相同，互補性不強。總統拜登更形容萬斯是特朗普的「複製品」。
在密爾沃基市舉行的共和黨大會為期4天，眾議院議長約翰遜在首日會議上正式宣布，提名特朗普和萬斯（James David Vance）為正副總統候選人。特朗普上周六在賓夕凡尼亞州巴特勒市的競選集會上遭槍手擊傷右耳。周一晚他以勝利者姿態登場，獲得黨內支持者熱烈歡呼。他右耳貼着厚厚的紗布走入會場，底下群眾高舉拳頭呼喊「戰鬥！戰鬥！戰鬥！」，向他在受傷後冷靜站起振臂高呼的反應致敬。特朗普與家人及萬斯一同站在包廂里，看似深受群眾的反應感動。
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群眾高舉拳頭呼喊「戰鬥！」
特朗普當日早前在社交平台發文說：「經過長時間的審議和思考，也考慮了很多其他有才能的人選，我決定最適合擔任美國副總統職位的人，是來自偉大的俄亥俄州的聯邦參議員萬斯。」分析家稱，萬斯有助特朗普吸引中西部「鐵鏽帶」（Rust Belt）的選民。「鐵鏽帶」是指從前工業繁盛、如今卻已衰落的地域。萬斯在矽谷創投圈時因撰寫回憶錄《絕望者之歌》而聲名大噪。這本書描述他在俄亥俄州工人階級城鎮米德爾頓的成長經歷，及鐵鏽帶白人勞工階級的生活掙扎，引起當地人的共鳴。
特朗普在帖文中說，萬斯「將重點關注他為之奮鬥的人民，即賓夕凡尼亞、密歇根、威斯康辛、俄亥俄、明尼蘇達州等地的美國工人和農民。」特朗普接着讚揚萬斯曾服兵役和常春藤盟校（耶魯）法學院的出身。萬斯2022年當選聯邦參議員，他曾激烈批評特朗普，甚至一度稱之為「美國的希特拉」，但態度在2021年他宣布競選參議員時出現大轉彎，開始讚揚特朗普在任期間的政績，現為特朗普「讓美國再次偉大」及「美國優先」主張的忠誠捍衛者。
萬斯與78歲的特朗普年紀相差近40歲，在選民們普遍對特朗普、拜登年邁擔憂之際，這是萬斯出線的另一因素。由於特朗普只能再做一任，副手拍檔4年後有機會扶正。
總統候選人通常選擇一位可吸引不同類型選民的搭檔。據悉，共和黨內有人曾建議特朗普選擇女性或有色人種作為副手。復旦大學美國研究中心教授張家棟表示，由於兩人的互補性不強，儘管萬斯可以代表鐵鏽帶和年輕人形象，但在其他領域作用不大，幫助特朗普擴大選民基礎的效應有限。拜登周一稱，萬斯「在各項議題上是個特朗普複製品」，「我看不出（兩者）有任何差別」。
