每年書展都有不少文史哲類的新書推出，但如何突圍而出，增加閱讀趣味？就要靠作者花心思。Elsie知道，《星島日報》專欄作者兼資深傳媒人黃秉華（Thomas），今年就推出新書《秦始皇今天來代課》，讓秦始皇穿越到現代，化身代課老師嬴政教授，給同學們上13堂歷史課，以多個歷史話題作引子，提升同學對中國文化的興趣，加強對中華文明的認同。
投身傳播媒介40年的Thomas，有20年當全職科技記者的經驗，寫創科文章絕無難度，他在2017年的著作《STEM for Parents你懂的》，就是教家長如何培養子女的創新思維；今次筆鋒一轉，講中國歷史、文化和文明，究竟Thomas今次為何「由理轉文」，推出新書講中國歷史呢？Elsie早前就跟他傾過，得知Thomas原來畢業於中文大學人類學系，出版有關中國文化的書籍，更是他多年的心願，結果終於在今年達成。
有趣角度切入 增閱讀趣味
聽Thomas說，他向來都很留意香港教育，在2016年任職智庫機構時，知道政府要推動STEM和中國文化，於是就利用自己擅寫科技文章的優勢，投身科普工作，包括寫書和主持多個STEM的講座和展覽；近年有見學界推動中國文化的進度緩慢，於是再萌起出版新書的想法，讓學生和更多人了解中國歷史觀，從而理解中國式現代化。
Thomas表示，在中國人的傳統歷史觀念中，中國有5000年歷史，中華文明由黃帝開創，然而，在近代西方學術說法，必須以發現當代文字記載才是信史，因此從殷墟考古發掘出商朝的甲骨文計起，中國可信的歷史只有3000年，但這並非中國傳統的歷史觀念，「秦始皇自稱『始皇帝』，就是來自三皇五帝，所以從秦朝以來，中國人都認為中華文明由黃帝開創。」
Thomas又說，在四大文明古國中，只有中國的文明未曾中斷，有最強連續性。「四大文明古國指埃及、印度、中國和巴比倫，其中埃及和印度，所指的其實是『古埃及』和『古印度』，而巴比倫已滅亡，只有中國仍然存在，從未有『古中國』的說法。」
正因為中國和西方歷史觀有別，Thomas認為要讓學生認識中華文化，說好中國故事及中國文明，但是該如何說起？Thomas認為需從有趣角度切入，所以棄用通史式敘事角度，借用小說技巧，構思出秦始皇穿越來到現代，做學校代課老師的橋段，解答學生歷史問題，增加閱讀趣味。
講解詳盡易明 3分鐘熟讀
在《秦始皇今天來代課》一書中，合共就有13堂課，每堂課為一個話題，例如〈秦始皇說中國五千年〉、〈中國式現代化——絲綢篇〉、〈人類從哪來的？〉、〈秦是現代化先驅〉、〈如果中國有一萬年〉、〈秦始皇看中國式現代化〉、〈用中國原理解構文化特色〉等等，除了有秦始皇出任代課老師嬴政教授，還有電腦小助教幫忙解釋，部分課題更附有圖表、歷史Q&A和其他資料補充，3分鐘就可熟讀一個主題。
Elsie看過其中一章〈人類從哪來的？〉，知道新書除了講歷史，也有科學元素，例如該堂課談到人類如何誕生，嬴政教授說他只聽過「盤古初開」、「女媧補天」的神話，但亦想聽聽現代科學角度的解釋，於是電腦小助教就為同學上一課「宇宙人類學」及人類進化史，兩者從不同角度講解人類的出現和文明，非常有趣。
事實上，為了撰寫新書，Thomas用了2年時間蒐集相關資料，從傳統歷史到現代化，除了香港的圖書館，亦曾到內地搜集資料，「在圖書館內，要找中國式現代化、中國文明和歷史的書籍，起碼有整個書櫃，但這些資料都很學術性，如何寫到連小學生都明白，借用秦始皇講中國歷史觀會比較容易切入。」
2年蒐集資料 邊寫邊了解
要撰寫中國5000年的文化，當然是浩瀚工程，Thomas說他在過程中，也是邊寫邊了解，「我們做傳媒的，其實是Translator（譯者），以往寫科技文章，也不可以直接把新聞稿搬字過紙，因一般讀者不會明白那些技術性的詞彙；寫中國文化和歷史書也一樣，要思考用甚麼切入手法，才讓大眾都理解。」
《秦始皇今天來代課》由星島出版，售價$108，書展期間可到泛華發行/星島出版攤位（1B-C02）和動書城攤位（3C-A02）購買；至於書展過後，新書會在各大書局發售，對中國歷史、文化有興趣的讀者就不要錯過了。
