全球最年輕國家南蘇丹立國十餘年，暴力、水災與疾病從未間斷，該國有超過一半的人口面對糧食不足。無國界醫生（MSF）救援人員、外科醫生歐耀佳（Paul）自2022年起，連續三年的夏天前往南蘇丹北部的本提烏（Bentiu）MSF醫院工作。MSF透過提供國際醫療與人道援助，致力協助傷病者與有需要的人群，歐耀佳說救援工作讓當地人的生命得到善意的「祝福」。
以醫術祝福生命 無常中帶來一絲希望
從醫數十載的歐耀佳的履歷豐厚，退休前是公立醫院的外科顧問醫生；過去近20年，他跟隨無國界醫生前往世上最有需要的地方行醫，救援足迹遍及也門、巴基斯坦等8個不同的國家，遇過的棘手個案不少，包括槍擊和爆炸導致的傷口，亦曾處理多宗緊急手術。過往三年的暑假，歐耀佳每年騰出約3個月，前往非洲國家南蘇丹工作，他說：「我有不少臨床經驗都在國際救援中累積回來，這些知識在香港未必用得着，反而在南蘇丹我可貢獻一生所學。」
南蘇丹的人道與醫療需求龐大，截至去年底，超過2百萬人為逃避衝突、洪水等問題而離開原居地，在境內流離失所。根據聯合國數據，南蘇丹現有三分二的人口（約940萬人）需要人道援助及醫療服務，需求與日俱增。歐耀佳在本提烏支援的無國界醫生醫院，為居於附近營地的逾13萬流離失所者提供醫療護理，作為該院唯一的外科醫生，他需要連續3個月「on call 24/7」。
今年4至7月，歐耀佳駐守在繁忙的本提烏醫院，平均每天做3個手術。他說：「若沒有醫療人道支援，這些病人根本無法得到診治，他們就從此被病魔折磨。所以我認為，無國界醫生以及其他國際救援組織，對當地人來說是一個blessing（祝福）。」
眾多手術中，歐耀佳仍記得那名11歲的南蘇丹女孩——孩子在兩歲時手臂遭燒傷，由於當年護理不善，導致其手臂肌肉萎縮，前臂向身體摺叠而無法伸展。女孩維持了摺叠姿勢整整9年，直至歐耀佳今年為她施手術，其手臂才能正常伸展、重新活動。當地欠缺醫療資源，人們難獲醫療護理，連女孩自己也從沒想過手臂可以復原，歐感歎道：「經歷多年的衝突與水災，南蘇丹人已經習慣望天打掛——不能說是無希望，但他們面對困難時只能一一捱過。當病人知道我在時，他們知道有一絲希望可以康復。」
人道救援的初心 救一人等於救一家
歐耀佳至今參與了13次MSF的國際救援行動，出勤次數可說是數一數二。回顧首次救援，歐耀佳於2008年被派往蘇丹中南部的烏韋勒（Aweil）醫院（當年南蘇丹尚未獨立）。事隔多年，歐依然清楚記得當年有一位來自德國的婦產科醫生，讓他「目睹」人道工作的意義，亦令其救援初心更堅定。
某天，那位前輩帶着歐耀佳來到院內的住院治療餵食中心，並對他說：「Paul，你看看這個地方，都是老婦人帶着一個個營養不良的嬰兒，因為嬰兒的母親不是在衝突中死去，便是在分娩時難產死亡。若你能救活母親，便等於救了他們一家。」在資源貧乏的環境，若嬰兒缺乏母親奶水，往往代表失去了唯一吸取蛋白質的途徑，因此難以健康成長。
在南蘇丹，孕產婦死亡率高企。根據世界銀行資料，按每10萬名活產嬰兒計算，南蘇丹每年平均有1,223名孕婦在分娩期間或之後死亡，而世界平均數僅為223。在剛完成的救援工作，歐耀佳亦遇上驚險一幕——一名孕婦緊急入院，經檢查後發現她的子宮內翻，需馬上動刀剖腹產子，最終成功保住母親的性命。歐說：「這種情況在南蘇丹十分普遍，始終當地沒有產檢，連X光機都沒有，我唯有『馬死落地行』，靠臨床經驗補足，也幸好所學的知識用得着。」
近二十年的國際救援生涯中，歐耀佳做過的緊急剖腹產子手術近200個。其中，歐耀佳連續3年支援南蘇丹的醫院，更讓他有「意外收穫」，他說：「連續多年回到該醫院，見到當年接生的難產個案已長成健康活潑的小孩，跑過來叫我一聲Dr. Paul，亦是我心繫南蘇丹的原因之一。」
四十年始終如一 MSF 堅守南蘇丹救援前線
無國界醫生在南蘇丹地區工作超過40年，多年來向當地人提供醫療護理。2023年，組織在南蘇丹診治了近88萬名病人，施行逾1萬宗手術，並接生了逾1.4萬個嬰兒。另外，由於水災導致如瘧疾等各種傳染病爆發，無國界醫生在該國共治療了近35萬瘧疾個案。
（資料由MSF提供）
