本港出生率下跌打擊幼稚園收生，上學年共有19間幼稚園停辦，不過，油尖旺區一間幼稚園在新學年「逆市」開校，首年迎來逾40名莘莘學子，該校校長張蔚媛接受本報專訪時表示，少數族裔家庭一般育有至少5名子女，對學額存在需求。近年本港教師流失率飆升，她期望政府能降低幼稚園師生比例至1比6，減輕教師工作量以留住人才。
記者 盧嘉潁
根據教育局回覆本報查詢時提供的最新數字，2023/24學年共有19間幼稚園停辦，同時有8間新幼稚園註冊及2間幼稚園正申請註冊，前者包括匯成勞士施羅孚伉儷慈善基金幼稚園。該校在今年4月初獲臨時註冊，本學年正式開課，屬非牟利的半日制私立幼稚園，首年開設幼兒班、低班及高班，共有約42名新生。
首年共約42新生
本港出生率持續偏低，幼稚園正處於收生寒冬期。校長張蔚媛留意到，少數族裔家庭的出生率高，一個家庭可育有5至6名子女，反映對幼稚園學額存在需求，「雖然我們不是開一間（只服務）少數族裔的學校，但我們的確有信心去營運和做好」，加上人才計劃帶動下，相信能招攬來自海外的學生，故她對收生前景感到樂觀。她表示，學校今個學年約有20名尼泊爾生，亦有學生來自德國、韓國等。
校方在尖沙咀一個商場租用佔地逾5000方呎的地舖作為校舍，來自印度的校監戴文諾以英語受訪時表示，油尖旺區聚集不少少數族裔家庭，因而落實選址。不過，他坦言現時逾9成營運開支依賴捐款，長遠冀獲教育局批准參加幼教計劃，通過政府資助維持營運，「無論經濟負擔得起與否，我們都會繼續辦學。」
張蔚媛則期望，該校最快在2027年獲准參加幼教計劃，未來會集中提升教與學質素，包括增聘教師人手等。近年幼稚園教師流失率持續高企，但張蔚媛認為招聘未有受影響，她指目前6名教師中，有人年資逾20年。她認為繁重的行政和教學工作是導致教師流失的主因，「幼稚園這行真的很累，老師只有半小時吃飯，未上班已經要預備教學材料，有些老師更工作到晚上9點幾10點。」
因此，張蔚媛表示，校方容許教師外出午膳，時間最長為1小時，又為教師舉辦生日會等，冀營造愉快的工作環境，「當老師在高壓的環境下工作，容易將負面情緒發洩到小朋友身上。」她期望政府長遠能降低幼稚園師生比例至1比6，減輕教師的教學壓力。
冀師生比降至1比6
幼稚園寒冬期仍未見底，談到學校的發展前景，在幼教界工作15年的張蔚媛笑言，過去自己亦有做「開荒牛」的經驗，故對營辦新校「有信心」，強調會秉持「十年樹木，百年樹人」的宗旨教學，栽培社會棟樑。
