世界衞生組織（WHO）數據顯示，65歲或以上的長者中，每3人便有一位有聽損問題，而全球有83%有聽力問題的人沒有配戴助聽器；世衞更估計在2050年將有7億人具聽力損失問題。每年9月第4個星期日是國際聾人節，社會企業香港醫護聯盟今日（23日）召開記者會，邀請耳鼻喉專家、資深聽力工程師及聽障代表分享。
耳鼻喉科專科醫生鄧志豪表示，配戴合適的助聽器是有效的治療聽力問題的方法，亦可改善生活質素，甚至延長壽命。今年1月權威醫學期刊《刺針（The Lancet）》報道美國一項研究指，經常使用助聽器可減少意外跌倒風險、延緩腦部退化、有助維持樂觀情緒和活躍的社交生活，從而延長聽障者的壽命，聽障人士經常使用助聽器較從未使用者的死亡風險減低24%。
配戴合適的助聽器是有效的治療聽力問題的方法。方咏思攝
鄧志豪指，隨着年紀增長，聽力退化是一個普遍現象。老年性耳聾通常是內耳耳蝸和聽神經退化所引起的對稱性聽力流失，特點是從高頻聽損開始，腦部對聲音的辨識能力也會變差，無法清楚聽到高、低頻聲音，造成「聽到聲但唔理解」的情況。
有人擔心被歧視拒戴助聽器
資深聽力工程師張日耀表示，助聽器有四大類：掛耳式、袋裝式、開放式和入耳式。聽力問題患者不願使用助聽器的原因，包括認為自己聽力問題並不嚴重、厭煩助聽器帶來的雜音和噪音，以及擔心被歧視。
前香港聾人福利促進會副主席李嘉耀出生時聽力正常，直至兩歲發高燒致聾。他表示，三分之二會員都是65歲或以上，卻不肯帶助聽器，現時助聽器品質較以前有很大進步，鼓勵聽障者嘗試佩戴，不要放棄。
52歲香港大學建築學院博士後研究員馮穎匡出生時便對聲音沒反應，直至5歲正式驗耳才確診中度弱聽。他表示，自己花了6年時間才矯正發音不正開始，擁有正常口音，笑言弱聽唯一好處是可以專心讀書，建議聽障者初期使用助聽器時，可以「較細聲啲」，循序漸進便能慢慢適應。
記者：方咏思
