走私分子放棄使用傳統貨船或快艇進行走私活動，改以毫不起眼的漁船走私香煙，在漁船當眼位置擺放漁穫，更為船員配備漁業用的工作服，企圖掩人耳目。海關昨（27日）凌晨在蒲台群島以西水域截停一艘經改裝的漁船，在船上檢獲共1000萬支私煙，市值4500萬元，當場拘捕船上5名內地船員。
海關税收罪案調查科稅收調查第一組高級調查主任林威杰指，經深入調查後，該科最近鎖定一個活躍海路的走私香煙集團，在昨日凌晨發現可疑漁船進行走私活動，該艘無任何飾別的走私漁船，當時趁夜晚海面能見度非常低，在蒲台群島對開海面，向鴨脷洲方向進入香港，由於相信有人企圖走私大量香煙入境，稅收罪案調查科與港口及海域科海域行動組，進行聯合執法行動，胾查該艘可疑漁船。
港口及海域科海域行動組高級督察謝富明續稱，海關船隊加強海上巡邏及相關監控工作，搜查可疑船隻。在前日凌晨時分，區域巡邏船在香港東南面水域巡邏，留意到一艘漁船從南面水域進入香港，漁船發現海關人員後，立即掉頭，向香港南面水界逃走。
區域巡邏船上前截查，與雷達監控指揮中心配合，最後掌握漁船的位置，指示漁船停駛，但船上人員沒有理會，向南面水界逃走，海關人員其後強行登船，控制船上人員在蒲台群島以西水域停駛，經搜查後，在船頭船尾的船艙位置發現大批未完稅香煙，當場拘捕5名內地船員。
林威杰指，人員在船頭及船尾分別檢獲400萬支及600萬支共1000萬支未完稅香煙，市值4500萬元，應課稅值3300萬元。被捕的5名內地船員，年齡29至43歲，由於他們未能提供貨物艙單的文件及資料，稍後將被控輸入未列艙單貨物罪，9月30日早上在東區裁判法院提堂。
案件中走私分子為提升漁船的運載能力，曾對150噸重的漁船進行非法改裝，以增加船艙的內部空間，從而走私大量私煙。行動中檢獲的1000萬支私煙，相當一整個40呎長貨櫃運載香煙的數量。海關稍後聯絡海事處，檢驗漁船的改裝情況。
海關留意到不法分子放棄使用傳統貨船或快艇進行走私，轉用不起眼的漁船，並在漁船當眼位置，故意擺放100箱載有漁穫的發泡膠箱，又為船員配備漁業用的工作服，企圖掩人耳目，偽裝普通漁民或漁船，逃避海關人員的偵查。
今次檢獲的私煙有6成是本地不常見牌子，不排除有人再走私到海外煙稅更高的地方以賺取差價，案件仍在調查中，不排除稍後更多人被捕。
