兒童一旦遭受虐待，當中創傷難以磨滅，警方為致力保護和支援受害人，遂成立虐兒案件調查組。駐守西九龍總區重案組虐兒案件調查組的高級警員蕭明慧表示，與虐兒案的受害人交流講求同理心、愛心及耐性，在調查真相的同時，也要給予他們適切支援。她作為一名母親，對於其工作能夠幫助受虐兒童脫離困境深感有意義。
「兒童是最需要我們保護、最需要幫助的一群。」服務警隊34年的高級警員蕭明慧，擁有25年刑事調查工作經驗，數年前機緣巧合下認識了虐兒案件調查組的工作，她認為相當有意義，雖然最初有想過未必能適應有關工作，最終為了出一分力保護兒童而決定加入，並接受相關的訓練及提問技巧，目前在西九龍總區重案組虐兒案件調查組為受虐兒童提供幫助。
蕭明慧的主要工作是調查與兒童相關的性暴力案件。她表示，牽涉兒童被性侵犯或遭受嚴重虐待案件的處理方式與其他刑事案件有所不同，因為兒童不一定懂得將自己的經歷或遭遇有條理地講出，而且講述自己的不快經歷實非易事，加上他們未必能夠對陌生人有即時的信任，因此當與受害兒童交流時，最重要是具有同理心、愛心及耐性，從中建立信任，讓他們感到安心和逐漸敞開心扉；虐兒案件調查組亦會與社會福利署合作，安排受害兒童到警察家居錄影室進行錄影會面，該錄影室以家的概念設計，希望給予舒適環境，讓他們放鬆心情。
蕭明慧續指，遭受性侵犯的兒童一般對經歷難於啟齒，並感到擔心和害怕，因為傷害他們的往往是最信任的人，例如家人或受託照顧人士等，「當我接觸到這些案件時，其實自己都不開心，一些受害兒童甚至未能得到家人支持，因此他們會覺得沒有人能夠幫助自己，所以人員除了致力將侵犯者繩之於法，事後亦會對受害人及其家人提供支援。」
「即使侵犯者被定罪，也沒有人會得到最終的『勝利』。」蕭指出，虐兒案件調查組處理的案件案情複雜，除了要找出真相，亦需要顧及受虐兒童和他們家庭的福祉，所以案件需要更加小心處理，確保受害人不會再一次受到傷害。
作為育有一名女兒的母親，蕭明慧對受虐兒童的無助感到相當痛心，慶幸能加入虐兒案件調查組，盡己所能協助受虐兒童及其家庭，為他們帶來正面的影響，「能夠直接幫助受虐兒童脫離困境，看到他們過上新生活，會感到自己的工作十分有意義。」她補充，有人形容虐兒案件調查組是「大案隊中的小兒科」，「但我更覺得是『小角色當中的大意義』。」
談及印象難忘的案件，蕭明慧說以往有一名高齡父親多年來侵犯其年幼親生女兒，她接查此案後立即與社署聯絡，並安排接見受害人，當受害人母親得知此事後情緒相當激動，「我需要安撫她們的情緒，更重要的是釋出關懷，令她們知道我是想提供幫助，其後才安排向受害人進行錄取會面，蒐集證據拘捕疑犯。」
她續指，案件揭露後，涉事家庭發生巨大變化，為了讓受害人一家能渡過難關，調查期間一直與社工緊密合作，研究如何向她們提供更完善的協助；例如有案件經過初級偵訊及於高等法院60多天聆訊，最終被告人多項強姦罪名成立，被判監18年，「感受好深刻，我在法庭忍不住流下眼淚，當刻覺得如釋重負，因為能夠為受害人討回一個公道，但對比受害人所受到的創傷，我所做的事仍只是微不足道。」
蕭認為加入虐兒案件調查組後，覺得其警務工作增添了一份更大的意義，「兒童最需要被保護，性侵犯或嚴重暴力對待他們是一件可悲的事，我們的介入是想避免受虐兒童受到進一步傷害， 以及需要時向受害人的家庭伸出援手。」
警方為提升處理虐兒及精神上無行為能力人士案件的專業能力，以及加強與易受傷害社群的溝通，於2022年成立了「易受傷害證人支援隊」，蕭明慧亦是其中一員，利用於虐兒案件調查組訓練時學到的技巧和經驗，協助受害兒童進行錄影會面等工作，為保護兒童出一份力。
記者 麥鍵瀧
