新一份《施政報告》將於本月發表，社福界關心政府會否加強支援認知障礙症人士。港府早於2017年就長者認知障礙症支援服務提出10項建議，但執行上卻「歎慢板」且未夠全面。有學者相信，坊間已有不同服務，但需要重整及互相配合。有業內人士指，從早期辨識到照護，現有服務和配套尚未達至全方位承托，應加強醫社合作，及早診斷並加強診斷後支援，亦需收集足夠的數據，制訂全面的認知障礙症策略，並加強公眾教育，建立認知友善環境。
香港近年已成為「超高齡社會」，意指其65歲及以上人士佔總人口超過20%，而認知障礙症人口正不斷上升。在醫院管理局接受治療的認知障礙症患者數目，由2017年約7萬人，增至2022年約8.4萬人，當中90%患者為65歲及以上。
近年，全球跟隨世界衞生組織《2017-2025年公共衞生領域應對痴呆症全球行動計劃》當中的7個行動領域，各自制訂和實施全國性認知障礙症策略。港府在2017年4月發表《精神健康檢討報告》（下稱報告），其中第4章以「長者認知障礙症支援服務」為題，提出10項建議，包括加強公眾教育、編制通用的參考資料及加強醫社合作等。然而，去年立法會發表的《資料摘要》，揭示對比日本和南韓，港府現時仍未為認知障礙症人士制訂全面的政策框架，執行上述報告的建議亦進展緩慢。
根據2020年「認知障礙症創新準備指數」的全球排名，香港在全球30個城市中位列第22位，落後於東京（7位）、首爾（11位）和台北（15位）等鄰近城市。國際認知障礙症協會（ADI）亦有跟進各地推展策略的情況，截至今年4月底，香港僅達中級的「3C」階段，對比澳門和台灣分別已達最高級的「5A」及「5B」階段，本港仍有改善空間。
公眾了解片面 須加強教育
世界衞生組織社區健康服務合作中心總監、香港理工大學護理學院副學院主任（研究）梁綺雯教授坦言，報告中的建議皆有待全面落實，如香港有定期進行全港認知障礙症患病率的研究，惟相關資料大多只在國際論文上發表，未有發放予公眾了解；醫管局網站有通用的參考資料，但比較片面。她亦指，現時大多認知障礙症的支援都在社區內，醫療界及社福界的合作有限。她相信，坊間已有不同服務，只是較散亂，可以互相重整及配合，以符合受眾需要，但香港確實沒有政策支援認知障礙症人士及其家庭，「政策不足，導致公眾教育也不足。」
若要制訂全面的認知障礙症策略，賽馬會耆智園副總經理崔志文博士相信，大方向都是按世衞的7個行動領域推展，但要涉獵得更廣更深，並加強醫社合作。他指，認知障礙症可以分為7個階段，由長者最初覺得自己因為年老而記性差，到發現自己有認知問題，繼而影響財務管理、購物等日常生活，再推展至中期至嚴重腦退化。他直言，各個階段所面對的困難有異，惟現有的服務和配套，尚未達至全方位的承托。
他舉例，長者患有輕度認知障礙前，大多對腦退化症沒有多少認識，也不清楚輪候公立醫院服務以外有何選擇，及後有初期腦退化，除了難以找到準確的診斷，診斷後的支援亦不足夠，如訂立預設醫療指示、持久授權書及遺囑等文件，「倘若再進一步退化就未必做得到。」
患者角度出發 照護添溫度
社企「鐵樹銀花」創辦人岑啟灝認為，社會各界有必要從認知障礙症人士的角度出發，切身了解他們的真正需要，繼而制訂相關的友善措施。他指，認知障礙症人士普遍有4大心願，包括在家安心生活、保持個性並自主自立地生活、獲周遭理解和扶持，以及得到家人適切照顧，惟現時的照顧體系雖着重「快」，仍欠缺全面的認知及支援，導致實際的照護既沒效率，亦欠缺應有的「溫度」，最終長者和照顧者的生活質素每況愈下，照顧資源亦因而變得更為緊絀。
他解釋，本港政策仍偏向醫療層面，各界有必要從根本認識「長者照護」，繼而發揮官、商、民、學的多方協作。日本作為亞洲推展全國性認知障礙症策略的先行地區，他曾到當地安老院擔任前線照護員「取經」，了解到日本着重軟性教育，至今已培訓近1500萬名來自不同界別的人士，成為認知障礙症「支援者」及「導師」，讓照顧長者成為生活必備技能。
香港社會服務聯會總主任（長者服務）黃婉樺認為，政府宜先掌握本地有多少認知障礙症人士，以及各人的認知程度等，才能列出不同行動的先後次序，完善社會配套設計。她指，儘管及早預防和介入，有效延緩認知障礙症人士的衰退情況，惟現時難以識別患有輕度認知障礙的人士，曾聽聞有市民到醫院排期診斷，需要輪候2年，屆時認知能力或已進一步下降，除了所需的服務不同，經濟和照顧負擔都變大。梁綺雯亦言，推行策略要有足夠的數據支持，如研究全民了解認知障礙症的程度、社會有提供的服務等，「制訂政策時才能一針見血。」
岑啟灝補充，規劃全面的公眾教育十分重要，是構建認知障礙友善環境的核心元素。他認為，普遍市民對「長者照顧」抱有負面印象，故其社企把兩齣以照護工作、家庭照顧者及認知障礙症等為題的日本電影引入香港，啟發各界以新角度探討和推動安老服務發展。此外，他的團隊亦以虛擬實境（VR）讓各界人士從第一身角度，體驗認知障礙症患者的日常生活及挑戰，建立同理心並學習實用技巧，「以軟性方式打破舊有概念，全都構思自真實藍本，讓人更易反思。」
前線醫護可助初步篩檢 縮專科輪候時間
香港的認知障礙症病例有診斷過晚的問題，有學者認為，部分認知評估操作簡單，可以培訓前線醫護作初步篩檢，甚至進行公眾教育，達至全民篩查，縮短患者輪候專科服務的時間。
有研究指出，在2007年至2017年間，被診斷患有阿茲海默症並接受醫管局護理的23467名病人當中，確診年齡中位數為84歲，而內地、英、美的大多數患者，均在75歲至84歲之間確診。理大護理學院副學院主任（研究）梁綺雯教授指，現時只有精神科及老人科醫生可作診斷，而認知障礙症有不同類別，甚至有些人士是因心血管疾病，導致微絲血管爆裂，繼而引致短期的認知障礙，診斷相當複雜且需時。
她相信，培訓前線醫護能協助初步篩檢，如教授他們使用國際公認的「蒙特利爾認知評估」（MoCA），初步篩選出有潛在問題的患者，再請專科醫生作深入診斷，「護理同事先做第一層篩查，再交由專科醫生做腦掃描等，已可加快流程。」她說，世界生組織亦設「老年人綜合照顧指南」（ICOPE），當中利用9條問題評估長者6個範疇的能力，其中有2題適用於篩檢認知能力有否下降，準確度甚高。她說，中國多個城市及新加坡有進行相關測試及社區培訓，而香港「慢吞吞」，應及早準備。
識別認知衰退 盼成外傭必修科
外傭護老越趨普遍，社會福利署自2018年起推行「外傭護老培訓計劃」，提供有關認知障礙症的選修科目。有社區中心主任指，外傭是部分家庭的主要護老者，盼相關科目成為必修科，使傭工有效識別長者有認知衰退，讓專業人士及早介入並延緩情況。
參考統計處《2021年人口普查主題性報告：長者》，本港共有逾38.2萬個家庭住戶所有成員（撇除外傭）皆為長者，當中有超過4.4萬個住戶有聘請外傭，相關數字較2011年的上升85.1%。社會福利署在2018年推行「外傭護老培訓計劃」，支援長者居家安老，有份參與計劃的香港基督教服務處「樂暉傲創」中心，其主任林漢煒指，過去一期活動共有45名外傭參與培訓，超過一半（23位）正照顧患有認知障礙症的長者。他指，外傭除了語言障礙，更容易因為「外來者」的身份被誤會，「當長者忘記貴重物品放在何處，或會第一時間聯想到外傭『偷竊』。」他直言，有家庭接連轉聘數位外傭，都難以消除認知障礙長者對傭工的壞印象。
培訓計劃除了8個核心科目，4個選修科當中有3科跟認知障礙症有關。林漢煒建議，把部分選修科目轉為必修，讓外傭掌握認知衰退的前期症狀，使專業人士及早介入並延緩情況。
記者：仇凱瑭
