蘇軾，字子瞻，號東坡居士，生於宋仁宗景祐三年（1037年），眉州眉山人，卒於宋徽宗建中靖國元年（1101年），經歷了北宋仁宗、英宗、神宗、哲宗、徽宗5朝。蘇軾的政治生涯坎坷，屢遭構陷，但他的文學成就，贏得了古今世人傳頌推崇，他既是文學家，也是書法家、畫家，更是「唐宋八大家」之一，才情橫溢。21歲考取進士，以三等優異成績通過制科考試，派任大理評事鳳翔簽判（知府的助理官），一舉成名。
動人詞作
蘇軾的散文、詩詞作品，名滿天下，傳頌至今。寫人情的感人至深、寫世情的豁達超然。最為世人認識的寫情之作，包括〈和子由澠池懷舊〉、〈水調歌頭〉與〈江城子．乙卯正月二十日夜記夢〉。
〈和子由澠池懷舊〉︰「人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題。往日崎嶇還記否，路長人困蹇驢嘶。」
蘇軾與弟蘇轍（子由）行至澠池，想起當年進京趕考而夜宿的一座寺廟，臨別時在老僧房壁上題詩。而今老僧已歿，讓蘇軾頓覺人生無常，產生了漠視一己得失利祿的超然心態。最後一句既是當年他們騎驢跋涉的實景，也有人生旅途艱困的寓意。「雪泥鴻爪」成了際遇偶然、命運難測的一句成語，流傳至今。
宋神宗熙寧九年（1076年），蘇軾在密州的中秋時節，因懷念在遠方濟州的弟弟蘇轍已經五年沒見面了，中秋夜晚，蘇軾與僚友歡飲達旦，寫下了流傳千古的〈水調歌頭〉：
「明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。」
蘇軾重情，一生也為伴侶寫了不少詞作。宋英宗治平二年（1065年），蘇軾妻子王弗不幸過世，十年後蘇軾夢見亡妻，於密州任上寫下〈江城子．乙卯正月二十日夜記夢〉一詞，成一傳頌佳作。
「十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。料得年年斷腸處，明月夜，短松岡。」
此詞寫蘇軾夢見忘妻而柔腸寸斷，可見蘇軾之重情與用情之深。
仕途多舛
蘇軾的柔情以外，同時也具有堅定執着的性格，他敢於堅持自己的意見，不盲從，不徇私，表里如一，在新黨與舊黨之間，不選邊站而採取「是其是、非其非」的態度，結果兩面不討好，「一肚皮不合時宜」，仕途多舛。
宋神宗元豐二年（1079年），蘇軾四十三歲時，發生了著名的李定「烏臺詩案」，他因此事入獄，幾死，其弟蘇轍自請貶職以輕其罪才得以保全，翌年被貶至黃州。「烏臺詩案」是蘇軾一生的轉折點，此後蘇軾的思想由早年以儒家思想為主的心態，逐漸接納儒釋道的通脫哲學，這為他克服逆境提供了有效幫助。元豐八年（1085年），神宗去世，哲宗即位，宣仁太后攝政，任用舊黨司馬光為相，史稱「元祐更化」。蘇軾得以回朝，任中書舍人、翰林學士。
宣仁太后去世後，宋哲宗復辟宋神宗的政治理念，蘇軾的人生再次跌入低谷。紹聖元年（1094年），蘇軾被貶到荒蕪的惠州；紹聖四年（1097年），更被貶到海南儋州。蘇軾曾自嘲：「問汝平生功業，黃州惠州儋州。」這三個地方是蘇軾最「倒楣」的地方，他在這些地方度過了最艱難的歲月。元符三年（1100年），宋徽宗即位，向太后垂簾聽政，下詔讓蘇軾北還。建中靖國元年（1101年），蘇軾獲赦北歸行，可是長期流放加上跋涉的艱辛，他從此一病不起，卒於常州。
政績卓著
儘管蘇軾官場失意，逆境並沒有消磨掉他對人民百姓的關懷。在地方工作上，蘇軾悉力以赴，居官清正，為民興利除弊，政績頗多。他在密州力治蝗害、抗旱救災；在杭州任上，浙西一帶大雨不止，太湖氾濫，蘇軾組織民工疏濬西湖，築堤建橋，使西湖舊貌變新顏，是為蘇堤，百姓為表謝意，抬豬擔酒來給他拜年，蘇軾反而吩咐家人將豬肉燒得紅酥酥，然後切成方塊，分送給參加疏濬西湖的民工們吃，百姓都親切地稱之為「東坡肉」。
又當年逾六旬的他被貶海南儋州時，在艱苦生活中勸導漢黎兩族和平共處，倡導移風易俗，極力改變人民男尊女卑、迷信鬼神的不良習俗，又對儋州的百姓和缺醫少藥的病者，關心備至，常常千里尋藥，為百姓治病。蘇軾雖身處逆境而窮愁潦倒，仍愛民如子，贏得當時及後世人民的愛戴和尊敬。
蘇軾多年的宦海挫折，屢被貶謫，但依然灑脫隨緣，樂觀豪邁，寫出了無數千古絕唱，又留下卓著政績，盡顯其曠達個性與文學巨匠的風範。
歷史思與行
- 宋神宗時新舊黨爭，蘇軾兩邊不討好，他的政治理念是怎樣的？
- 朝廷權力中心及地方人民眼中的蘇軾有何不同？
- 蘇軾一生文學成就甚高，佳作令人津津樂道，這和他的性格、哲學信念可有關係？
- 蘇軾仕途失意，但在逆境中政績及巨作眾多，他的故事，對我們在逆境中自處有何啟示？
宋代最大文字獄：烏臺詩案
是宋代最大、也是中國歷史上有名的文字獄。宋神宗元豐二年，蘇軾因其詩文涉嫌謗訕朝政而被關進烏臺四個月。御史中丞李定，御史舒亶、何正臣等人摘取蘇軾〈湖州謝上表〉中語句和之前所作詩句，以謗訕新政的罪名逮捕了蘇軾。由於蘇軾的詩歌確曾譏諷於王安石變法過程中存在的弊端，他在御史臺獄受審。所謂「烏臺」，即御史臺，因該處遍植栢樹，樹上又常有烏鴉棲息築巢，故稱烏臺。所以此案稱為「烏臺詩案」。
本欄逢周一刊登，由教育評議會邀請資深中小學老師及校長撰稿，以趣味手法，透過中國朝代的重要事件、史地、器物及人物，甚至朝代人物之超越時空故事，引發讀者對歷史的認識及興趣。
文：元朗公立中學校友會鄧兆棠中學校長潘詠儀
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