《施政報告》宣布降低進口價200元以上部分的烈酒稅，由100%減至10%，200元以下稅率則維持不變，雖然減稅獲跨黨派和酒吧業支持，但業界亦有聲音反映減稅程度與期望有落差，85%烈酒產品進口價皆是200元以下，所幫到的酒款有限。筆者向業內人士了解，得知烈酒真正「食水」之處並非稅款，而是多次轉售過程所衍生的開支。
85%進口價低於200元
不論減稅前後，市面上出售、較受歡迎的烈酒款式，零售價與200元相距甚遠，較多集中在500元至1500元的範圍，市民不免有疑問：若八成半烈酒進口價都不過200元，為何最終售價會相差那麼遠？莫非零售商「食水」太深？
醫衛局局長盧寵茂日前在記者會上解釋，指坊間或有誤解，以為零售價1000元的烈酒，當中500元是稅項，但實際上不然，因香港是以進口價而非零售價計稅，因此3000元的酒，可能當中只有500、600元是稅款。他強調政府完全明白醫療衛生界對公共健康的關注，今次安排是政府檢視數據後，平衡各方的決定。
有不願具名的資深業界人士向筆者進一步解釋，酒廠生產酒類產品後，便會按照成本價向海關打稅，各地海關收到價單後，便會按照這個原始成本價打稅，是為「進口價」，「這個進口價其實很低，除非有一定年份，否則大部分酒款都不會超過200元（成本價）。」實際上對於大部分酒款而言，酒稅只是佔營商成本一小部分。
多番轉售始抬高價格
該人指，真正「食水深」部分，是烈酒生產後所經過的轉售程序，先經過產地的代理商，賣給本港的進口商，再先後轉售給批發商、零售商，最後才變成消費者見到的零售價，換言之中間經過至少三、四層轉售，每層都要確保一定盈利空間，所以價格不斷抬高。
香港酒業總商會在《施政》後聯同飲食界發聲明，稱樂見政府踏出第一步，但今次減稅業界實際受惠有限，希望擴大範圍令消費者得益。商會副會長文德榮指，由於烈酒採購程序本身較迂迴、成本高，200元進口價的酒，零售價要去到1000元左右，才能保障一定盈利空間，因此零售價1000元以下的酒，在今次政策下難有減價空間。他以其連鎖店為例，七成出售的烈酒都是1000元以下、較大眾化價錢的款式，可想而知如果只減進口價200元以上酒款的稅，對普羅大眾用家幫助甚微。
資深業界人士認為，1000元界線可能亦太樂觀，因未計算其他營商成本，如人手、存倉、租金等，加上站在商家角度，盈利要增長到一定幅度才會有動力劈價促銷。現實而言，估計零售價1500元以下的酒款，都難有減價空間，「2000元以上中高檔酒市場受眾少，會買舊款、貴價精選款的人只是少數。」
政府今次下調烈酒稅顯得小心翼翼，一方面擔心被指鼓勵飲酒，特別是醫學界反對，因此不斷強調85%烈酒不受影響、減紅酒稅後人均飲酒量無顯著上升等；另一方面則強調減稅可推動高端烈酒貿易，方案已平衡醫療衛生和貿易。雖然酒和煙是不同產品，但若然當局亦能更多兼顧控煙太嚴對經濟的影響，社會也許更容易接受。
聶風
