每年有超過二百萬人前往沙特聖城麥加朝聖，其中許多人來自海外。由於數以百萬計朝聖信徒擁擠聚集，令人擔心朝覲恐爆群聚感染。沙特阿拉伯政府昨日（22日）宣布，受到新冠病毒疫情影響，今年將舉行一場「非常有限」的朝覲活動，已經在境內的朝聖者將獲准參與。這是沙特王國建國近90年來首見。

預定下月底展開的朝覲是穆斯林的年度大事，因為所有穆斯林一生中必須前往沙特至少進行一次朝覲。沙特新聞社引述朝覲部指出，今年度的聖城活動只歡迎非常有限數量的朝聖者，意味來自外地的回教徒無法前往沙特參與。

當局數據顯示，去年約250萬名朝聖者參加朝覲活動，其中186六萬人來自外地；當局每年從朝覲活動中賺取120億美元（約936億港元）收益。不過，沙特經濟受到疫情及低油價影響，朝聖人數減少可能造成更沉重打擊。

全球穆斯林人口最多的國家印尼月初宣佈，受到疫情影響，將取消所有到沙國朝聖的活動，印尼今年不會有任何人能成行。印尼宗教部表示，這是一個非常痛苦且困難的決定，但必須優先考量民眾的安全與健康。