納米及先進材料研發院(NAMI)自2006年成立以來,已成功取得近200個發明專利,秉承作為納米技術和先進材料研發中心的理念,進行及支持市場主導的納米技術和先進材料研發工作,在多個技術領域都取得重大成就,並致力達成技術商品化,從而推動本港知識型經濟的發展。
「NAMI的5個核心領域研發技術除了環保,其餘的包括能源、電子、建築及保健,其實都帶有綠色環保理念,例如環保建築材料、節約能源及食物安全等等。NAMI不僅注重最終生產出來的環保產品,在研發及製造過程中每一項細節我們都著重環保原則,確保沒有產生污染物、減少運輸過程中的碳排放等,目標是不會對環境造成影響。」研究發展總監(環保)李偉文博士稱,現時全球對環保產業都相當重視,技術需求龐大,很多國家都有相關政策推動,以中國為例,由海南島開始禁止塑膠產品,將來逐步推廣至一線城市,令品牌企業、生產商及供應商等都需要按照政策和市場所趨,配合環保概念,對發展環保事業有重大助力。
李博士特別提到,知識產權在綠色環保發展上有著重要的地位,因為當申請專利註冊時,相關的技術內容須公開予公眾和業界查閱,這有助研究交流和技術提升。就如最近分別榮獲「2019百大科技研發獎」、「第47屆日內瓦國際發明展2019-評判特別嘉許金獎」、「2020愛迪生獎-金獎」及「CES(消費電子展)創新獎2019」等多個國際獎項的「印刷在LoRa物聯網裝置上綠色電池」項目,便是有能源公司了解過NAMI擁有研發綠色電池的專利技術,因而主動聯繫NAMI希望能提升技術來符合應用需求,結果促成了由NAMI技術經理傅麗博士帶領團隊,研發出突破性的新一代綠色電池。
傅麗博士稱︰「這款新綠色電池採用的材料比較環保,亦提升了產品的可印刷性、高電化學性能和穩定性,且可以安全棄置。生產過程亦著重環保,不會產生污染物。此電池支援高脈衝電流,比同樣輕薄和相若尺寸的電池輸出高數倍之多,最多能夠輸出40至50mA的電流,足以滿足各式應用需求。而且這款電池比我們使用的電池體積更小更輕,製作成本亦相對較低。最初接觸我們的企業是想將綠色電池應用於追蹤標籤上,簡單放置於物件或人身上便可以遠距離偵測。此外,因為夠輕薄、高柔軟性,及可按需要而調較大小和形狀,所以應用範圍甚廣,例如測量體溫或心電圖的穿戴式傳感器、美容業界常用的微電流貼片,以及物理治療採用的微電流醫療貼片等,後兩者的導入效果明顯更深和更快速。」傅麗博士續稱,新綠色電池技術已經在中國內地及美國申請專利註冊,有助企業或消費者從市場上眾多電池中識別他們的綠色電池。
申請專利提升商品價值
環保技術需求與日俱增,研發產品的商品價值也越來越高。李博士稱︰「專利可以保障研發產品,同時賦予資產價值。由概念到生產過程至最後的產品面世,若然有專利保護技術上的新穎性,便不怕被競爭對手抄襲。」
NAMI現時協助許多中小企申請知識產權,並與他們分享如何藉此增加商品的價值。「NAMI過去研發了不少專利技術,和業界合作大多都能應用得上,及後再一起開發創新或提升技術,繼而申請專利保護。」
多項嶄新發明推動環保
李博士表示此優勢也帶動香港在環保創新研發上的發展,像NAMI近期便有不少嶄新產品,包括獲得「2019百大科技研發獎-特殊貢獻獎(綠色科技)銅牌」及「第47屆日內瓦國際發明展2019 - 羅馬尼亞科學研究及創新部大獎以及評判特別嘉許金獎」的零廢水小型飲水機,利用高密度功能化納米纖維及活性陶瓷吸附劑,高效去除污染物和達至高水通量,體積小巧,兼且零廢水排放。另一款環保抗菌塗料,不含化學劑、漂白劑及重金屬,其納米結構令病毒和細菌不能在表面滋生,抗菌效率高達 99.9%。此技術為環保水性塗料,薄而透明,厚度僅為9-10µm,由於不含化學物質,減少對塗層表面造成損耗,因此持久性較長。
另外,重點項目之一的可生物降解技術亦有兩大突破。一是採用生物基填料如木材、竹材及咖啡渣等,取代傳統可生物降解塑料如PLA的原材料,減少PLA的使用量令成本降低。以往生物基填料的添加量很難超過30%。但利用了NAMI的創新配方和工藝能夠增加至50%以上,既環保又節省成本。另一突破是可提高塑料生物降解性的環保添加劑,只須少量便可將生物降解的速度由上百年縮減至十年左右,是非常重要的技術提升,大大減低塑膠廢物對環境的影響。NAMI已分別與餐具、包裝、一次性塑膠產品等公司商討,推動使用這款新環保添加劑,下一步再推廣至國際市場,相信可為全球環保工作作出重大貢獻。
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